I 2009 arbeidet nesten 6 700 frivillige i over en halv million timer for Smithsonian Institution. "Jeg føler meg ganske trygg på å si at Smithsonian har en av de største (om ikke DE største) frivillige basene i noen kulturorganisasjon i verden, " sa Amy Lemon, koordinator for Smithsonians Behind-the-Scenes Volunteer Program (BVP). "Alt en betalt personell ville gjort hos Smithsonian, kan en frivillig finne det som gjør det samme."
Inkludert masser av vitenskap.
Det ville være umulig å gjøre rettferdighet mot hver frivilligs arbeid — hver frivillig på Smithsonian gjør noe spesielt fascinerende - men her er en liste over 10 av de topp vitenskapsbaserte frivillighetsprogrammene rundt kjøpesenteret og utover:
Frivillig rettsmedisinsk antropolog
Etter å ha jobbet i avdeling for antropologi ved National Museum of Natural History under rettsmedisinsk antropolog og divisjonssjef Doug Owsley, skrev Sarah Spatz Schlachtmeyer en bok om hennes aktiviteter. A Death Decoded: Robert Kennicott and Alaska Telegraph løsner mysteriet om den unge forskeren Robert Kennicottes død da han utforsket Yukon-elven for mer enn 150 år siden. Ingen bein om det, frivillighetstid til å fikle med menneskelige skjelettrester er definitivt en av de mer fascinerende mulighetene på Smithsonian.
Frivillig amfibieforskningsbiolog
Smithsonian Tropical Research Institute i Panama tilbyr muligheter for håpefulle (og veteran) biologer. For eksempel driver Roberto Ibanez, STRIs ledende amfibiske forskningsbiolog, Panama Amfibian Rescue and Conservation-prosjektet, som redder og etablerer fangenskapskolonier av truede og truede amfibiske arter. Frivillige hjelper til med å mate og huse amfibiene. Prosjektet er bare ett av mange programmer på STRI som aktivt søker en stor frivillighetsbase. De 40 faste forskerne ved STRI er vertskap for nesten 1000 besøkende forskere hvert år og har prosjekter i mer enn 40 tropiske land, med et enormt potensial for alle som er interessert i frivillighet.
Frivillig entomolog og Tarantula Handler (Arachnologist)
Frivillige med National Museum of Natural History's O. Orkin Insect Zoo (nei, det er ikke et ironisk forsøk, utryddelsesselskapet bidro med midler til bug menagerie) regale besøkende med insektfaktoider og, ja, på live-show med dyrehagens mange tarantula innbyggere. Disse frivillige prøver å "lage forbindelser mellom besøkende og disse tilsynelatende fremmede skapningene, " sier Bridget McGee-Sullivan NMNH frivillighetssjef. Det er absolutt ikke den frivillige stillingen for meg (jeg holdt avstand fra de åttebeinte monstrene, selv med en kvart tommers glassrute mellom oss); Jeg foretrekker mye Butterfly Pavilion.
Frivillig primatolog
En av de mange frivillighetsstillingene bak kulissene i National Zoological Park - jobber som inkluderer å samle pandamøkk for å studere og holde oversikt over vanskelighetene med flamingoatferd - er tamarinmonitor for løve. Selv om tamarinene ikke har gått fri i sommer over dyrehagenes grunn, blir de vanligvis sporet av et dedikert korps av frivillige som notater om de brasilianske primatene og forklarer de besøkende deres truede status, en del av dyrehagenes nesten 40 år prosjekt for bevaring av gyldne løver tamarin.
Hver måned melder mer enn 450 mennesker seg frivillig gjennom Friends of the National Zoo, sier Mike Frick, som administrerer FONZs Behavior Watch-program. De donerer sin tid og energi for å hjelpe dyreparken til å ta vare på og samle vitenskapelige data om dyrene som er utstilt i dyrehagen og de som ligger på dyrehagen Front Royal, Virginia, Smithsonian Conservation Biology Institute.
Data samlet av frivillige brukes til nasjonal bevaringsinnsats, overvåke avlsoppførselen til dyrehagenes dyr, hjelper dyrehageholderne med å forberede dietter for dyrene og “forske på livshistorien til dyr som enten er så sjeldne eller unnvikende i naturen som studier på fangenskap enkeltpersoner er det eneste forskere må forstå dem på, sier Frick.
Frivillig hagebruker
Amatørgartnere, pensjonerte botanikere og andre interesserte personer kan finne et sted å ringe hjem blant de hektiske hagene i National Zoo. Pollinarium, Heritage Gardens og Butterfly Garden er hjemmet til et stort utvalg av ville og sjeldne planter og blomster som alle trenger hagearbeid og stell. Frivillige hagebrukere kan også finnes utenfor dyrehagenes grunn; åtte Smithsonian hager er lokalisert rundt National Mall, som alle krever dedikerte frivillige til å pleie.
Frivillig skogøkologiforsker
Ved Smithsonian Environmental Research Center i Chesapeake Bay samler bankledere og andre frivillige data fra Marylands skoger om hvordan det påvirkes av hogst og klimaendringer. Det er 18 forskningslaboratorier ved SERC som studerer temaer som spenner fra meitemark til innfødte orkideer til skogøkosystemer, sier SERCs oppsøkelseskoordinator Karen McDonald. SERC har vanligvis 60 til 90 frivillige, avhengig av årstid, som tar del i oppgaver som inkluderer merking av blå krabber og bygging av gjerder for å begrense hjortebevegelse for å studere effektene de har på økosystemet.
Frivillig Planetary Geolog
Gjennom National Air and Space Museum er frivillige strategisk plassert med 12 “Discovery Carts” som gir demonstrasjoner om alle slags temaer, som luftfart og astrofysikk, slik at besøkende kan samhandle med elementer som er knyttet til samlingen. Én fremtredenen er den fallende stjernevogna, som lar besøkende berøre biter av meteoritt som har kommet seg til Jorden fra rundt om i solsystemet. Besøkende lærer av vognens frivillige planetgeologer om disse meteorittene og hva deres forskjellige egenskaper og kjemiske sammensetninger kan fortelle oss om solsystemet vårt. "Det er noe magisk ved å gi noen en stein som ser ut som et stykke kull for å se ansiktet når du forteller dem at det er like gammelt som solsystemet, " sa Tom Hill, en frivillig fra NASM, til programkoordinator Beth Wilson for oppdagelsesstasjonen.
Frivillig kjemiker og innovasjonsfasilitator
På National Museum of American History's Spark! Lab oppfordrer frivillige de unge og unge til å uttrykke sin egen oppfinnsomhet. Frivillige og ansatte legger til rette for interaktive eksperimenter innen kjemi, fysikk og genetikk. Det er bare stedet for en frivillig gal forsker.
Rundt kjøpesenteret snakket med Spark! Labs “Resident Eccentric”, Steven Madwell, for et par år siden.
Frivillig naturlege
Frivillige ved Smithsonian's Naturalist Center i Leesburg, Virginia, bruker sine dager på å svare på spørsmål fra nysgjerrige sinn, fra barnehage til ungdomsskole. "Hver dag er et eventyr for frivillige fra Naturalist Center, " sier McGee-Sullivan fra NMNH. "Du vet aldri hvem som vil gå inn døra og hvilken type spørsmål som vil bli stilt av en frivillig." En fem år gammel jente hentet inn en delvis hodeskalle fra lekeplassen, sier McGee-Sullivan. De frivillige ved Naturalist Center hjalp henne med å oppdage at det var hodeskallen til en bomullsstjerne-kanin.
Frivillig zoolog
Innen veggene i National Museum of Natural History's Discovery Room samhandler frivillige med besøkende når de undersøker fossiler, hodeskaller, skjell og andre gjenstander fra museets samling. Disse frivillige har en av de viktigste jobbene av alle: inspirerende vitenskapelig nysgjerrighet hos Smithsonian besøkende og honing besøkende besøkende i observasjon og undersøkelse, og gir dem verktøyene de trenger for å svare på alle spørsmålene deres om den naturlige verden.
Utenfor Smithsonian Institution og Washington, DC er det mange muligheter for innbyggerforskere å få sin frivillige på. Behind-the-Scenes Volunteer Program's Lemon sier at grove estimater indikerer at det er mer enn en million frivillige ved USAs museer på 17 000 pluss.
Michael Gold og resten av staben på ScienceForCitizens.net har utviklet et helt online fellesskap for innbyggerforskere. Nettstedet lar de som ønsker å melde seg frivillig for vitenskap, få kontakt med reelle frivillighetsprosjekter og forskningsmuligheter i deres område for å matche deres interesser.
