Illustrasjon fra et tidsskriftannonse for Association of American Railroads (1944)
Amerikanske annonsører ga et stort antall løfter for fremtiden under andre verdenskrig. Det amerikanske folket ble fortalt at hvis de bare kunne være tålmodige med rasjonering i krigstid, eller antallet ressurser som ble brukt til krigsinnsatsen, ville vi alle være sikret bedre liv etter krigen.
Association of American Railroads var ikke annerledes, og i utgaven av Colliers magasin 18. mars 1944 kjørte de en annonse som lovet store ting i togreiser etter andre verdenskrig var gjennom. Det er interessant for oss som ligger fra fremtidens utsiktspunkt å huske at andre transportmetoder, som kommersielle flyreiser og til og med biler, ikke var de etablerte formene som de senere skulle bli. Federal Aid Highway Act fra 1956 - som den gang var det største offentlige verkprosjektet i amerikansk historie og etablerte vårt utdanningssystem for motorveier - var figurativt lysår fremover sammenlignet med til og med slutten av krigen.
Så hvordan ser morgendagens tog ut? Den har plysj sitteplasser, fantastisk utsikt, godt selskap og god plass til å strekke ut beina. Du kan til og med få litt arbeid utført på et skikkelig skrivebord hvis du vil. Annonsen føles som om de lover deg det vakreste venterommet hos den vakreste tannlegen i hele 1940-tallet Denver. Eller kanskje det er akkurat det jeg ser.
Teksten fra annonsen vises nedenfor og staver ut foreningens visjon for fremtidens jernbaner, mens jeg unnskylder belastningene og ulempene som ble brakt ved å operere under krigstid, med bevegelse av enorme mengder gods, sivile og tropper over hele USA stater. Det er forståelig at de følte seg forpliktet til å begynne med en unnskyldning og et budskap om takknemlighet:
En dag blir denne krigen vunnet av Amerika og hennes allierte.
Vår første plikt i mellomtiden er å oppfylle krigens krav. Dette gjør vi.
Det har ikke alltid vært enkelt eller behagelig. Vi tror du forstår årsakene, og vi setter pris på din tålmodighet, din godhjertet aksept av ulempe.
Og vi vil at du skal vite at ideene våre om komfort og stil går langt utover hva vi kan tilby i dag. Derfor skriver vi ut bildet.
Det vil gi deg en ide om hvordan vi ønsker å tjene deg - hvordan vi ser og planlegger fremover akkurat nå for å gjøre fremtidige jernbaneturer til en spennende opplevelse.
Det kan ikke gjøres på en gang. Det vil ta penger og tid.
Men du kan være sikker på en ting. Målet vårt er å gi fremtidens Amerika den fineste transporten verden noensinne har sett.
Som vi har sett, var det skeptikere i den populære pressen som advarte om at det amerikanske folket ikke skulle få håpet opp for høyt om alle løftene som ble gitt under krigen. Men jeg må innrømme at jeg gjerne vil se et tog som dette bygget i dag - vintage tannlegekontor elegant eller på annen måte.
