Ser mot Manhattan fra Freshkills Park på Staten Island (bilde: Jimmy Stamp)
Det er som et gammelt ordtak sier: En manns søppel er en annen manns 2200 mål stor park.
I 2001 var Freshkills verdens største dump. Hundrevis av måker sirklet rundt detritusen til 8 millioner liv. Sakte nedbrytende hauger med søppel ble dyttet rundt av langsomt bevegelige bulldozere for å gi plass til mer av det samme. Mer enn ganger størrelsen på Central Park, ble deponiet for Staten Island etablert i 1948 av Robert Moses, den selvutnevnte “mesterbyggeren” i New York City, ansvarlig for mye av byens kontroversielle infrastruktur- og byutviklingspolitikk i løpet av midten av Det 20. århundre. Deponiet, som bare var en i en serie deponier i New York åpnet av Moses, var ment å være en midlertidig løsning på New Yorks voksende behov for avfallshåndtering. Dumpingen ville også tjene det sekundære formålet med å forberede det myke myrlandet for bygging - Moses så for seg en massiv boligutvikling på stedet. Det skjedde ikke. I stedet ble Freshkills byens eneste søppelfylling, og på dets høydepunkt i 1986 mottok det en gang fruktbare landskapet mer enn 29.000 tonn søppel per dag.
Tidlig foto av deponering av Freshkills (bilde: Chester Higgins via wikimedia commons)
Spol frem til 2012. Freshkills er den største parken i New York City. Flere titalls fugler sirkler rundt de bølgende gressene og sprer frø over åssiden. Langsomt drivende drager henger i luften over mødre som skyver barnevogner langs skittstier og kajakkpadlere som padler gjennom blått vann. Det er en fantastisk syntese av naturlig og konstruert skjønnhet. Under min siste tur på det tidligere deponiet var det umulig å forestille meg at jeg gikk over 150 millioner tonn fast avfall.
Den nesten mirakuløse transformasjonen skyldes i stor grad innsatsen fra New York City of Sanitation og Department of Parks and Recreation, så vel som mange andre individer og organisasjoner. Det er en absolutt massiv bragd innen design og prosjektering som fremdeles er 30 år fra ferdigstillelse. For å lede denne utviklingen har DPR en hovedplan fra et tverrfaglig team av eksperter ledet av landskapsarkitekt James Corner of Field Operations, som ble valgt til å ta på seg utviklingen under en internasjonal designkonkurranse arrangert av City of New York i 2001.
Corner, kanskje mest kjent for sitt arbeid på Manhattan High Line, er også ansvarlig for fase en av Freshkills utvikling, som fokuserer på å gjøre parken tilgjengelig for publikum og installere mindre samfunnsparker for nabolagene ved siden av Freshkills. Schmul Park, en lekeplass som vil fungere som en inngangsport til North Park, feiret nylig båndskjæring, og nye idrettsbaner bør åpnes før slutten av året.
Gjeldende Freshkills hovedplan utarbeidet av landskapsarkitektfirmaet Field Operations (bilde: New York Department of Parks and Recreation)
Corners plan identifiserer fem hovedområder i Freshkills, hver med forskjellige tilbud, designet og programmert for å maksimere spesifikke tomtemuligheter og begrensninger. Planlagte funksjoner inkluderer naturreservater, dyrehabitater, en frøplott, gang- og sykkelstier, rasteplasser, komfortstasjoner, iscenesettelsesområder og alle andre fasiliteter du muligens kan be om i en offentlig park. Mens James Corner kan ha planlagt parken, blir selve landskapet "designet" av fuglene, ekorn, bier, trær og briser som har kommet tilbake for å befolke det nye landskapet siden 2001. Disse frivillige, inkludert 84 fuglearter, er hjelper til med å fremskynde restaureringen av våtmarksområdet ved å slippe og plante frø, pollinere blomster og bare generelt gjøre det som kommer naturlig. En undersøkelse fra 2007 identifiserte også muskrats, kaniner, katter, mus, vaskebjørn og til og med hvitstert hjort, som antas å ha migrert fra New Jersey.
Freshkills i dag (bilde: Jimmy Stamp)
Men hvordan ble Freshkills-deponiet Freshkills-landskapet? Hvordan dekker du en søppelplass trygt? Min første tanke var at de bare ville pore betong over hele tingen og kalle det dag. Jeg vet tilsynelatende ingenting om deponier. Og sannsynligvis ikke så mye om betong. Virkeligheten er mye mer sammensatt. Et forseggjort og noe eksperimentelt seks-lags avdekningssystem dekker hele søppelfyllingen. Men hvis du er som meg - og igjen, jeg vet ingenting om deponier - du lurer kanskje på om søppelhaugene vil krympe når de brytes ned til hele åssiden blir en gressletter (eller, som jeg spekulerte, underjordiske betonghuler) .
Svaret er nei. Faktisk har søppelet allerede komprimert så mye som det noensinne vil, og enhver fremtidig endring vil være nominell. Men for å sikre denne stabiliteten, før avdekningen var unnagjort, ble søppelhaugene dekket med komprimert jord og gradert inn i terrasserte åser sett i dag. Mens de resulterende vakre bølgende åsene tilbyr utrolig utsikt helt til Manhattan, er det også slags ekkelt å tenke 29.000 tonn søppel som bare vil være der for alltid. God jobb mennesker. Men jeg kler av. Den komplekse flerfasede tilslutningsprosessen beskrives kanskje best med et enkelt bilde.
diagram over avdekking av ferskvanddeponi (bilde: New York Department of Parks and Recreation)
Du lurer kanskje på rørleggerarbeidene i bildet ovenfor. Deponiet kan stabiliseres, men det produserer fortsatt to primære biprodukter: metangass og utvasking, en fet te som brygges av regnvann og søppel. Under fornyelsen av Freshkills har overskuddet av metangass blitt brukt til god bruk av Department of Sanitation, som høster gassen fra stedet for å selge til National Grid energiselskap, og tjener byen $ 12 millioner i årlige inntekter. Det eneste tegnet på at dette nettstedet var et tidligere deponi er metanpumpene som periodevis dukker opp fra overflaten av bakken som noe mystisk teknologisk dårskap. Lakken er imidlertid mer et problem. Selv om Moses hadde framsyn for å lokalisere søppelfyllingen i et område med leirjord som i stor grad forhindrer at det siver ned i vannmasser, er det alltid risikoen for at noe utvasking vil slippe ut. Den nye parken adresserer denne risikoen med søppelfyllingskapslene, noe som reduserer mengden utvannet utvasking, men også med rør og vannbehandlingsanlegg som er installert for å rense all avrenning til den er renere enn Arthur Kill i nærheten. For å sikre at systemet fungerer, ble det installert 238 overvåkningsbrønner for grunnvann for å spore vannkvalitet.
Når DPR fortsetter utviklingen av Freshkills, er de opptatt av å bruke avanserte teknikker for gjenvinning av land, sikkerhetsovervåkningsutstyr og alternative energiressurser for å sikre at det nye landskapet er trygt og bærekraftig.
Metanpumpe, mann i hatt og Manhattan (bilde: Jimmy Stamp)
I dag kan Freshkills se ut som en vill gressmark, men ikke alle søppelhaugene er tildekket ennå, selv om det er nesten umulig å si. Ta for eksempel den grønne bakken i midten av følgende fotografi:
Den grønne bakken i midten av fotografiet skjuler steinsprutene i World Trade Center (bilde: Jimmy Stamp)
Du ser på hva som er igjen av steinsprutene som ble transportert fra Manhattan i kjølvannet av 11. september. Freshkills ble åpnet igjen etter angrepene for å bidra til å fremskynde opprydningen og utvinningen. I dag ser pukka bare ut som en del av parken. Det eneste trinnet som er tatt er å dekke området med ren jord. Alle gressene og buskene er naturlige. Det er fantastisk og litt foruroligende. Når du ser nettstedet personlig, og du vet hva du ser på, er det fremdeles vanskelig å forstå hva du ser. Det er en merkelig og visceral opplevelse å se denne grønne bakken og deretter vende på hodet og se Manhattan-skyline og glimtet til det tydelig synlige One World Trade Center. Det er vanskelig å forene følelsene om at slik skjønnhet kan komme fra så mye ødeleggelse. For øyeblikket er det planer om et minnesmerke for jordarbeid som skal installeres på stedet.
En gjengivelse av det planlagte fugleobservasjonstårnet for Freshkills North Park (bilde: New York Department of Parks and Recreation)
I 2042 vil Freshkills være den mest ekspansive parken i New York. Et symbol på fornyelse for hele byen. Sakte roterende vindturbiner og solcellepaneler vil gi parkens omfattende nettverk av fasiliteter. Biomen, baseballfeltene og sykkelstiene som skjuler avfall for en annen generasjon. Et symbol på sløsende overskudd vil ha blitt et symbol på fornyelse.
Hvis du er interessert i å besøke Freshkills, finner den neste offentlige turen 3. november.