Andre verdenskrig drepte millioner, etterlot seg et knust landskap og en befolkning desimert av terrorene fra Nazi-Tyskland. Men mennesker og byer var ikke nazistenes eneste ofre. Slik var kunst. Siden 1945 har folk søkt etter de kunstneriske mesterverkene som ble plyndret av nazistene og spredt over hele verden - og nå gjenspeiler samtidskunstnere et av de tapte mesterverkene.
Oljemaleriet kalles "Der Turm der blauen Pferde" ("Tower of Blue Horses"), og historien er like sjokkerende som de dristige blå nyanser. Den ble malt av Franz Marc, en tysk kunstner, i 1913. Marc hjalp til med å finne en av hovedbevegelsene til tysk ekspresjonisme, en gruppe kalt Der Blaue Reiter (The Blue Rider), sammen med Wassily Kandinsky som han hadde møtt etter at han ble medlem av "New Artists 'Association of Munich" i 1901. Vennene delte de samme kunstsynene som et middel for personlig og åndelig uttrykk, skriver Amanda Fiegl for Smithsonian.com. Etter at den nye kunstnerforeningen avviste et av Kandinskys malerier i 1911, bestemte duoen å forlate og starte en egen gruppe.
Riktignok var Blue Riders medlemmer interessert i å formidle det åndelige, ofte ved hjelp av musikalske referanser i sitt arbeid, og gruppens symbol, en blå hest, ble en del av mange av bevegelsens viktigste verk. Marc elsket spesielt å male hester og innlemmet dem i mange av hans mest berømte malerier.
Marc ble vervet til første verdenskrig til tross for sine egne utopiske idealer og hat mot krig. Han døde i slaget ved Verdun - ironisk nok, mens han var montert på en hest. Men hans innflytelsesrike arbeid haltet. Hans enorme tårn med hest ble vist i både München og Berlin og respektert som et eksempel på dristig ekspresjonisme til nazistene kom til makten i 1933. Hitler, selv en maler, avskyet moderne kunst og kalte den "degenererte", og maleriet ble beslaglagt og vist i regimets kunstutstilling fra 1937 de hevdet gikk mot tradisjonelle tyske verdier.
Dette utløste en protest. Marc hadde dødd for sitt land, vennene hans insisterte, og League of German Army Officers var enige. De inngav en protest, og Marcs kunst ble fjernet fra utstillingen. Det er der ting blir terningkast. Maleriet ble flyttet til et lager og deretter overført til nazi-lederen Herrmann Göring. Den ble oppdaget og av etter andre verdenskrig, men etter 1949 kunne den ikke lenger være lokalisert, ifølge nasjonalmuseene i Berlin. Den har aldri blitt gjenfunnet. Det eneste sporet som gjenstår er en liten studie for maleriet - ingen erstatning for den virkelige tingen.
Nå er det Haus am Waldsee i Berlin og The Pinakotheken i München som er sammenkoblede show der samtidskunstnere gjengir maleriet. Berlin-showet omhandler omstendighetene rundt maleriets tyveri og tap; München-showet med studien med postkortstørrelse. Begge showene har passende tittel MISSING. Revisjonen er et bevis på holdet som et forsvunnet kunstverk fremdeles kan ha på fantasien - og de tragiske tapene fra nazitiden som aldri kan løses.
