Det er en tøff oppgave å få en nøyaktig uttelling av en stor befolkning av enhver skapning - bare se på innsatsen som USAs regjering har for å sette inn i tiårs-folketellingen. Å telle fisk er enda mer tungvint: Frem til nå involverte forskernes beste strategier garn og ivrige øyne. Men ny forskning fra University of Washington kan gjøre det enkelt å ta en fisketelling.
Relatert innhold
- Store hvite haier blir drept før de kan bli virkelig gigantiske
Forskerne prøvde bare to glass i halvliter størrelse fra Monterey Bay Aquariums behemoth på 1, 2 millioner gallon, som huser rundt 13 000 fisker i. I likhet med mennesker, kaster fisk stadig celler fra huden, og forskere skjønte at cellene kunne brukes til å brukes til identifisere sine tidligere eiere.
De brukte DNA-sonder som var spesifikke for virveldyr, for å analysere de genetiske komponentene i de vannprøvene. Og analysen deres avslørte ikke bare hvilken fisk som bodde i tanken (og nylig hadde blitt kastet inn som mat), men også hvilke arter som var mest rik.
Forskerne klarte å identifisere benete arter som tunfisk og sardiner, men kunne ikke plukke opp bruskbærende arter, som haier og stråler. Testene - som fremdeles er under utvikling og foredling - savnet også tankens havskilpadder. Likevel tenker hovedforfatter Ryan Kelly at "Klart dette er et effektivt verktøy i naturen når du vet hva du leter etter." Han og kollegene tror at metoden til slutt kan brukes i det åpne hav for å gjøre rede for vill fisk i et bestemt område eller for å bestemme om sjeldne eller truede arter fortsatt lever der.
