Det er blant de mest vellykkede oppfinnelsene gjennom tidene, bedømt etter lang levetid; en berøringsstein for USAs teknologiske imperativ. Bygg en bedre, som Ralph Waldo Emerson kanskje eller kanskje ikke har sagt, og - vel, du kjenner resten. Men i løpet av noen få år etter Emersons død, i 1882, var ordtaket allerede foreldet: jo bedre musefelle var blitt bygd, verden hadde valgt det, og resten, en milliard mus senere, er historie.
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne historien er et utvalg fra desemberutgaven av Smithsonian magazine.
KjøpeVi snakker naturlig nok om den flate trebaserte snapfellen - en husholdningsnødvendighet som er så universelt adoptert at Smithsonian National Museum of American History opprettholder en representativ samling av musesendere - omtrent 30 i det hele tatt. Opprinnelig patentert av William C. Hooker i 1894, og modifisert av John Mast og andre, er denne typen feller fremdeles slått ut av titusenvis av millioner i den samme fabrikken i Lititz, Pennsylvania, nå under merkenavnet Victor. Det er en slags levende fossil av industri, som hestesko krabbe, lite endret av tid og evolusjonsvind. Noen år senere fikk en HD Gardy patent på en Combined Pan Lifter, Can Opener og Corkscrew. Prøv å finne en av dem i en jernvarehandel.
Likevel har utallige oppfinnere, som om de føler seg personlig utfordret av Emerson's aforisme, forsøkt å matche oppfinnsomheten deres mot musen på 400 milligram. Patentstyret mottar fremdeles søknader om 20 patenter på mousetrap årlig, og har nylig bevilget omtrent et dusin hvert år. Fordelen med snapfellen - metallstangen som styrter ned med musens hode med dødelig hastighet - har ulempen med å etterlate seg et forvrengt liket. Fastidiousness rundt avhending av offeret, eller betenkeligheter med å drepe det i utgangspunktet, har ført til en spredning av ikke-dødelige feller som gjør at fangeren kan løslates ut i naturen. Nettstedet til Humane Society of the United States påpeker at sjansene for at en husmus skal overleve lenge utenom dørene er “veldig lave”, men det vil selvfølgelig dø ut av syne.
Levende feller kan være så enkle som et rør på en pivott som svinger under tyngden av en mus, lar en dør falle lukket bak seg, eller så komplisert som Lille Valven, hvis nettsted beskriver den som laget “for de følsomme i tankene. ”Driften av den, ifølge de autoritative musefellene fra det 20. århundre, av David Drummond, ” krever at en mus klatrer opp gjennom et hull i fellebunnen. Når den står på en tredemaskin for å nå agnet på et skyvbart brett bak på fellen, faller en treplugg ned og blokkerer hullet og forhindrer musens rømming. ”
Det er ingen grunn til å tro at den lille ventilen ikke vil fange mus, men den er seks centimeter lang og koster $ 22, 95, så de fleste sannsynligvis ikke kommer til å bruke mer enn en. Dette er en ineffektiv tilnærming, ifølge Jim Fredericks, visepresident i National Pest Management Association. Profesjonelle utryddere bruker feller i flere, i håp om å utslette en hel koloni de første par nettene, hvoretter de overlevende kan begynne å forstå at feller bør unngås.
Musen ser ut til å være i utvikling. I 1948 virket syntesen av warfarin, en gnagegift, som om den kunne gjøre feller foreldet, men i løpet av et par tiår dukket et gen for warfarinresistens stadig mer opp hos mus. Syv hundre mus generasjoner etter Hookers store oppfinnelse, derimot, muser knebber fremdeles på en søppel ost eller peanøttsmør smurt på en metallfane, slipper baren og sender en fjærbelastet kjeve som krasjer i hodeskallene sine på 10 til 12 millisekunder . Det vil sannsynligvis være rundt så lenge det er mus og mennesker.
