Det siste tiåret har en av de største historiene innen idrett vært narkotika. Det er Lance Armstrong dopingskandale, den regjeringssanksjonerte russiske dopingskandalen under Sotsji-vinterlekene og BALCO-skandalen, som involverte baseballspillere i store ligaer, friidrettsstjerner og idrettsutøvere i andre idretter. Nå har doping truffet en annen sport: sledehundracing. Her er en oversikt over hva vi vet så langt.
Kontroversen
Scott Neuman ved NPR rapporterte i begynnelsen av oktober at styret i Iditarod Trail Committee hadde kunngjort at sledehunder fra et av lagene som fullførte det nesten 1000 mil lange løpet fra Anchorage til Nome i mars i fjor, testet positivt for smertestillende Tramadol, en utestengt stoff. Det var første gang det ble funnet bevis for doping siden antidopingregler ble opprettet i 1994.
I en uttalelse som ble gitt til Tegan Hanlon ved Alaska Dispatch News, nektet komiteen å navngi den tiltalte musheren på grunn av juridiske og fortrolige bekymringer, og sa bare at hundene kom fra et enkelt hundeteam. Neuman melder imidlertid i en oppfølgingsartikkel at 83 medlemmer av Iditarod Official Finishers Club og andre syklister presset komiteen for å frigjøre navnet. Etter hvert støttet de seg, og avslørte at den positive testen kom fra den fire ganger Iditarod-vinneren Dallas Seavey, som plasserte seg nummer to i år bak faren Mitch Seavey. Det blir tatt urinprøver fra hundelag i løpet av løpet, tilfeldig gjennom hele løpet og fra de 20 beste etterbehandlerne på slutten av løpet.
Etterspillet
Seavey har benektet påstandene og gitt ut en emosjonell uttalelse på Youtube. ”Jeg har aldri bevisst brutt noen løpsregel. Jeg har aldri gitt noe forbudt stoff til hundene mine, sier han. Seavey sier også at han forventer å bli utestengt fra løpet for å trosse Iditarods gag-regel, som forhindrer idrettsutøvere i å kritisere løpet eller sponsorene av det. Han fortsetter med å nekte anklagene med makt og sier at han mener stoffene ble gitt til fire av hundene hans ondsinnet.
Mens i mange dopingsaker, avsløres disse fornektelsene etter hvert, i dette tilfellet tror Seaveys medmennesker at han forteller sannheten. "Jeg tror ikke et sekund på at han gjorde det - ikke ett sekund, " forteller Jessie Royer, årets femteplassfinish til John Branch på The New York Times . “Han er ikke slik. Han er en ærlig, hardtarbeidende person, og han er sikker på at helvete ikke er stum nok til å gi hunder Tramadol timer før en narkotikatest. ”
Aliy Zirkle, som har kjørt i Iditarod i et tiår, er enig og påpeker at det er mange dyrerettighetsaktivister som vurderer sledehundracing og den voldsomme Iditarod grusom mot de involverte dyrene. Hun sier til Branch at det ville være lett for nesten hvem som helst å skli hundene til en godbit med medisiner. "Vi inviterer tilskuere til å kjæledyr på hundene våre, vi deler intime historier om mushing og vi håper at folk feirer hundemusking og huskiene våre som vi gjør, " sier hun. "Det er av denne grunn at det ikke ville være vanskelig å ha spasertur opp til noen av Dallas hunder etter løpet eller til og med under arrangementet og gitt dem en fordøvet kjeks eller godbit. Hundene hans, som mine, er utrolig vennlige og er vant til hyggelige bevegelser og godbiter. ”
Dyres rettighetsaktivister og Iditarod er ikke på beste vilkår. Associated Press rapporterer at dyrs rettighetsgrupper har innvendinger mot løpet som påstår at de involverte hundene blir kjørt til utmattelse, opplever labbinfeksjoner og brudd. Noen ganger dør de, inkludert fem som døde under og like etter årets løp. People for the Ethical Treatment of Animals bruker disse dødsfallene og dopingskandalen for å agitere mot løpet. "Hvis et medlem av Iditarod 'royalty' doper hunder, hvor mange andre kjørere vender seg til opioider for å tvinge hunder til å presse gjennom smertene?" Skrev gruppen i en uttalelse. "Denne dopingskandalen er et ytterligere bevis på at dette løpet må avsluttes."
Hva skjer etterpå
Det er foreløpig ikke noe ord om Seavey vil bli utestengt eller sanksjonert av Iditarod for å uttale seg. Men han vil ikke få noen konsekvenser for dopingresultatene. Hanlon rapporterer at 2017-løpsreglene sier at løpet må bevise at en hunder som intopedisk har dopet hundene sine, noe som betyr at Seavey vil beholde sin andreplass og 59.000 dollar i premiepenger. Komiteen revidert imidlertid reglene for fremtidige løp, noe som gjør at utøveren er ansvarlig for eventuelle positive medikamentprøver.
Mushers har blandede følelser om endringen siden Iditarod er en unik sportsbegivenhet. Mitch Seavey, Dallas's far forteller til Hanlon at noen ganger blir hundemat sendt til de forskjellige sjekkpunktene uker før løpet, noe som gjør sabotasje en mulighet. "Jeg er sterkt støttende, og jeg setter pris på styret for å prøve å håndheve narkotikahundspolitikken, men jeg tror det er en feil å la karrene være på et sted der de kan saboteres og ikke har noen regress, " sier han. Han påpeker også at kjørere i løpet av det intense løpet må spise og sove og ikke kan holde en konstant vakt på lagene sine, som i gjennomsnitt er 16 hunder.
Uansett hva som skjer, slik det står, vil ikke Dallas Seavey være ved neste års startport. Det er angivelig at han ikke deltok i løpet i 2018 i protest.
