JRR Tolkien huskes best for sine varige fantasy-romaner, men forfatteren av The Lord of the Rings var også en produktiv illustratør. Han tegnet omslag til bøkene sine, tegnet scener fra Middle Earth og tegnet detaljerte kart over den fiktive verdenen som ble levende på sidene til romanene hans. Som Dalya Alberge rapporterer for The Guardian, vil en større utstilling om Tolkien på Oxford's Bodleian biblioteker fremheve forfatterens illustrasjoner - inkludert tre verk som aldri har blitt vist før.
"Tolkien: Maker of Middle Earth", som er planlagt åpnet i sommer, inneholder en rekke manuskripter, brev, kart og kunstverk, hvorav mange er hentet fra Bodleians ekspansive Tolkien-arkiv. Biblioteket gir også ut en katalog med mer enn 300 bilder av Tolkien-materialer, som vil være tilgjengelig i USA i juli. Ved å feire denne rike gjenstanden av gjenstander, håper biblioteket å avsløre Tolkiens “fantastiske arv fra hans geni som kunstner, lyriker, forfatter og forfatter til sin akademiske karriere og private liv”, ifølge utstillingens nettsted.
Fantastiske skapninger florerer i kunstverkene som vises. De er gjengitt i rike, livlige farger, og inkluderer scener av Bilbo Baggins som reiser nedover en elv til hyttene til flåten alver, dragen Smaug nedsenket i en haug med skatter og den Elviske byen Kôr, som Tolkien malte i akvareller for sin bok The Silmarillion . Besøkende kan også se støvkappen som Tolkien tegnet for utgaven av The Hobbit fra 1937, som viser fjellene som Bilbo traverserte under hans eventyr.
De tre usettede verkene skryter imidlertid av en annen, mer abstrakt smak. Den ene er en sparsom, sprø tegning av bambus fra 1960-tallet. Det er tittelen "Linquë súrissë, " eller "gress i vinden" i Quenya, et av de alviske språkene som Tolkien skapte. En annen skisse har et intrikat geometrisk design utsmykket med Elvish-bokstaver, som Tolkien tegnet på baksiden av en agenda for et møte på Oxford's Merton College i 1957; han jobbet ved universitetet som professor i angelsaksisk og engelsk språk og litteratur mellom 1925 og 1959. Selv om disse kunstverkene har elvisk tekst, er de ikke direkte knyttet til karakterene og stedene i Midt-jorden.
"Du ville ikke se på [tegningene] og tenke 'det er Tolkien', " forteller Catherine McIlwaine, Bodleians Tolkien-arkivar, som kuraterer den nye utstillingen, til Alberge. De viser at han alltid eksperimenterte med kunstverkene sine. Han var ikke redd for å prøve helt nye stiler. ”
Blant de mer uvanlige gjenstandene som vises, er en side fra Tolkiens skissebok fra 1914, hvor han malte to abstrakte bilder i dype lilla, appelsiner og greener. Med tittelen "Der (når du ikke vil gå herfra)" og "Her (på et spennende sted)", er de forbundet med fargepalettene og ideene sine. McIlwaine antyder at kunsten fanger Tolkien i en periode hvor han fremdeles fant stemmen sin som student. "De indikerer, " som hun sa i en uttalelse til Gareth Harris fra Art Newspaper, "at han begynte å tegne, ikke bare hva han kunne se, men hva han kunne forestille seg."
