De fleste av oss har blitt vant til å sortere og resirkulere søppel, men hvor langt er vi villige til å gå med resirkulering? Er vi virkelig klare til å bryte med råtnende salatblader og restene av forrige ukes tunfisknudlergryte?
Det viser seg at mat er det viktigste produktet på deponier i USA, og en studie fant at 35 millioner tonn mat ble kastet bort i USA i 2012, en skammelig statistikk når du vurderer det faktum at en av seks amerikanere (og 800 millioner mennesker over hele verden) er "usikre mat." Ikke bare det, men råtnende matavfall produserer metan, som er 10 ganger kraftigere enn karbondioksid som klimagass. En FN-studie fra 2013 fant at hvis bortkastet mat var et land, ville det ligge rett bak USA og Kina som produsent av klimagassutslipp.
Det er mange måter å håndtere matavfall i både det kommersielle og husholdningsområdet, men en ide å oppnå trekkraft er å sette onus på oss alle. Ville vi kaste bort mindre mat hvis lokale myndigheter belaster oss av pundet for fjerning av matavfall?
Det er det som skjer i et nabolag i Seoul, Sør-Korea, der 145 000 mennesker deltar i et program som tvinger dem til å veie matrester i spesielle RFID-utstyrte containere som overfører totalen til den lokale regjeringen. Overgå tildelingen din, og du betaler en bot. Det statsstyrte Korea Environment Corp. har utplassert automatiserte dunker ved boligblokker rundt i nabolaget. Beboere åpner luken ved hjelp av ID-kort, og dunken veier matavfallet de slipper inn. (Det er en mer strømlinjeformet versjon av tidligere programmer som krevde at innbyggerne skulle kjøpe spesielle plastposer for å samle inn og kaste matavfall.)
Denne videoen fra Yale Environment 360 viser systemet i aksjon.
Som det viser seg, fungerer ideen, med matsvinn ned 30 prosent i nabolaget. Nå er presset på å utvide programmet dramatisk. Man lurer selvfølgelig på om en slik inngripende ide noensinne kan ta grep i USA, der ideen om myndighetsutstedte ID-kort og RFID-sporing ofte blir sett på som mistenkt. Fortsatt, i tettbygde byområder der hundrevis av innbyggere deler en gjenvinningsplass, ville det være et enkelt program å teste.
I mellomtiden forbyr Frankrike nå dagligvarebutikker å kaste bort eller ødelegge usolgt mat. I stedet må butikkene donere maten til bruk som dyrefôr eller kompost. Det er en start, men bare 11 prosent av fransk matavfall skjer i dagligvarebutikker, så i likhet med Korea, vil også Frankrike måtte finne en måte å adressere matavfall hjemme og på restauranter også.
Faktisk må hver nasjon trappe opp og møte problemet. En rapport fra 2013 fra Institution of Mechanical Engineers fant at så mye som 50 prosent av all mat produsert rundt om i verden "aldri når en menneskelig mage på grunn av problemer så varierte som utilstrekkelig infrastruktur og lagringsanlegg til altfor strenge salgsdatoer, kjøp en-få-en gratis tilbud og forbrukere som krever kosmetisk perfekt mat. ”Ja, globale forsyningskjeder for forgjengelig mat er utrolig kompliserte, men det må være måter å bygge mer effektivitet på.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert av redaksjonen på XPRIZE, som designer og driver incentiviserte konkurranser for å få til radikale gjennombrudd til fordel for menneskeheten.
