I løpet av 1970- og begynnelsen av 1980-tallet lanserte George Clinton - den flamboyante sangeren, låtskriveren og masterminden bak funk-, soul- og rockekollektivet Parliament-Funkadelic - dusinvis av kart-topping sanger, inkludert "Flash Light", "One Nation Under a Groove" og "Atomic Dog." Imidlertid var hans største hit kanskje P-Funk Mothership, et fremmed romfartscenestille som suste over skrikende folkemengder på hans stadionkonserter og spilte en sentral rolle i å sementere Clintons arv som en av musikkens mest eksentriske - og trailblazing - artister.
Relatert innhold
- Den nye utstillingen om svart musikk kan gi andre museer et løp for pengene
- Smithsonian ønsker George Clintons Funk
Mødreskipet landet på Smithsonians National Museum of African American History and Culture i 2011 etter at Kevin Strait, prosjekthistoriker for museet, skaffet det for å forankre museets første "Musical Crossroads" -utstilling. Under ledelse av Bernie Walden, en tidligere scene- og lysdesigner for Parlamentet-Funkadelic, ble Mothership nylig satt sammen og videotapet i all sin galaktiske prakt.
The Smithsonian's Mothership er en klon av originalen, som ble kassert og solgt av bandet for kontanter i 1983 midt i en voldsom periode med uenighet og gjeld. Den yngre tvillingen ble bygget på midten av 1990-tallet og ble omtalt i en serie store show, og ble sist sett av konsertgjenger på Woodstock '99. Det utenomjordiske fartøyet ble stuvet bort i en lagringsenhet i Washington, DC. Imidlertid oppdaget Clinton og hans mannskap snart at skipet fortsatt var på fest som det var 1999 - selv om bandet ikke var det.
"Vi fant ut at [lagringsanlegget] bruker det som en diskotekklubb. De ville slå [på Mothership] i helgene, og folk ville komme og danse rundt - lande det opp og ned hele natten lang, " sier Clinton .
Clinton sendte for skipet, og lagret romfartøyet i innspillingsstudioet hans i Tallahassee, Florida, hvor det ble værende til museets stræde fikk se det for tre år siden.
"De hadde skåret ut en del av taket slik at [skipets] krone kunne være på, " ler stredet. "Det strekker seg forbi taket."
Mødreskipet, sier Strait, vil være et av mange objekter som vil hjelpe seere å spore afroamerikansk musikk fra sin opprinnelse til i dag. "Det er den mest ikoniske scenestøtten i afroamerikansk musikalsk historie, kanskje til og med musikalsk historie de siste 40 årene, " sier Strait. “Jeg kan virkelig ikke tenke på noe som samsvarer med det når det gjelder størrelse og generelle omfang. Det er ikke nødvendigvis det første folk tenker på når de tenker på historien til afroamerikansk musikk, men det er noe av det vi prøver å vise her - at showenes pageantry var en sentral del av å bli kjent med folk, føle og forstå musikken. ”
Legioner av funk-fans - inkludert en spesielt robust bastion i Washington, DC, som parlamentet fremhevet i albumet "Chocolate City" fra 1975 - gleder seg til å se Mothership når museet åpner dørene i 2016. ”Jeg tror at noen mennesker er i vantro på at denne tingen de så kaskende ned fra [stadion] sperrene faktisk nå er i vår besittelse, "sier Strait.
Clintons eget svar på donasjonen hans var en blanding av nostalgi og stolthet. Den dagen Mothership forlot hjemstedet fra Clinton, gråt han som en baby, "sier Bernie Walden, en mangeårig venn av musikeren." Men de var glade tårer. Tårer av glede. "
“Han ville ikke se at det gikk. Det var en så sentral del av arven hans, sier Strait enig. "Det er i disse øyeblikkene du innser at dette ikke bare er gjenstander."
Men du kan være trygg, det er ikke noe Mothership-størrelse hull i Clintons hjerte. Han planlegger allerede et tredje fremmede håndverk for sine kommende turer - selv om han ser for seg dette som en laserholograf som tar litt mindre plass på datamaskinens harddisk enn aluminiumsmodellen gjorde i huset hans. Og mens sangeren kanskje savner romskipet sitt, tror han at den hevdet sin rettmessige plass i historien på Smithsonian. De to, sier han, "er en kamp som er laget i himmelen. Vi er stolte og glade."
