Da den største maskinen på planeten, Large Hadron Collider, først fyrte opp, ble folk litt bekymret for at de høyenergiske partikkelkollisjonene forskerne ville produsere, kan skape mini-svarte hull som ville klynke opp jorden. Det skjedde ikke, og forskere beroliger fjærene til en nervøs publikum. Men nå påpeker teoretikerne at en kjedereaksjon som involverer mini-sorte hull, kan utløse et univers-kollaps, melder Adrian Cho for Science .
Selvfølgelig er solen, denne planeten og mennesker fortsatt her, som resten av universet, så dette har ikke skjedd. Spørsmålet spennende fysikere er: Hvorfor ikke?
Hele saken ble mer komplisert med oppdagelsen av Higgs boson, en elementær partikkel som gir en måte for andre partikler å ha masse. Oppdagelsen av Higgs-bosonet betyr at Higgs-feltet sannsynligvis eksisterer - et usynlig energifelt spredt over hele universet. (Higgs boson er faktisk en manifestasjon av det feltet.)
Men gitt massen av Higgs boson-forskere målt i 2012, og forutsatt at den nåværende standardmodellen for fysikk er riktig, er kanskje ikke Higgs-feltet stabilt. Det kan være i en høyere energitilstand. Hvis noe trigger det til å falle til laveste energitilstand, kan det føre til at vakuumet i rommet kollapser. Nei, du har ikke feilopplest - hvis Higgs-feltet faller til sin laveste energitilstand, kan universet ganske enkelt forsvinne. (De som er fascinert eller forundret av dette kan sjekke ut en forklaring på dette vakuumforfallet av Sabine Hossenfelder på Medium .)
Heldigvis vil det kreve mye energi. Som teoretisk astrofysiker Katie Mack fra University of Melbourne forklarer for The World Science Festival sin blogg, hvis et slikt fenomen kunne skje, ville det sannsynligvis ha allerede gjort det.
Nye beregninger fra teoretikere i Storbritannia viser at små sorte hull, som kan eksistere, kan utløse en boble av rommet som faller til den lavere energien vakuumtilstand. Den boblen ville rive ut og konsumere universet. De sorte hullene må være små, melder Cho, men det kan fortsatt skje.
Det er en annen rynke i spørsmålet om hvorfor sorte hull ikke allerede har ødelagt hele universet - det faktum menneskets eksistens. Fysikere kan trenge å finne noen nye fysikker for å forklare mysteriet om hvorfor bittesmå sorte hull ikke har utløst dette vakuumforfallet, hevder forskere i papiret for Physical Review Letters . Tross alt må noe være å stabilisere vakuumet.
Teoretikere vil diskutere om dette nye argumentet er overbevisende eller ikke, men i mellomtiden er det ikke nødvendig å frykte din brå slutt på hendene på et veldig lite svart hull. Tretting, trolig vil trolig ikke nok være til å stoppe sammenbruddet av et helt univers.
