Se opp, mennesker! Roboter kan utvikle seg også. På en måte. Forskere har designet en mama-robot som kan bygge stadig bedre babyroboter - uten hjelp fra mennesker, melder Mashables Lance Ulanoff.
I en studie publisert 19. juni i PLoS ONE, utstyrte et team ved Cambridge University i Storbritannia en robot med evnen til å lage en generasjon nye roboter - humrende blå plastbiter med motorer - ved hjelp av en grunnleggende robotarm og griper. Mama-robot bygde ti babyer om gangen og analyserte hvor langt og hvor raskt de kunne bevege seg.
I dette tilfellet fungerer den programmerte konstruksjonsmalen som babyrobotens "genom", med "gener" som styrer egenskaper som form og motoriske kommandoer. Over tid oppsto mutasjoner. Noen forbedret robotens evne til å bevege seg, mens andre lot den være ubevegelig. Gjennom ti generasjoner og fem eksperimenter raffinerte mamma babyen design, valgte kontinuerlig de best bevegende babyene og bevarte sine egenskaper i neste generasjon.
Det er ikke evolusjon i sann forstand, fordi disse babyene aldri vokser opp og skaper egne generasjoner, forklarer Ulanoff. Resultatene antyder imidlertid muligheten for kunstig evolusjon ved bruk av en naturlig seleksjonsprosess. Bortsett fra å bygge gradvis mer dyktige barn, kom mama-roboten også opp med nye former og gangmønster som ikke en gang skulle krysse et menneskes sinn.
Kan roboter som kunstig kan utvikle seg slå på oss en dag? Ikke bekymre deg: Teknologien er ikke helt der ennå. Denne mama-roboten er kanskje kreativ, men hun utgjør ingen betydelig fare for menneskeheten.
