NASAs svært etterlengtede Low Density Supersonic Decelerator (LDSD) lansering vil ikke skje på lørdag. På en pressekonferanse i dag sa NASA at byrået ikke ville lansere sin "flygende tallerken" 14. juni, og utsatte testflyet igjen på grunn av dårlig vær. (Og ja, NASA refererer faktisk til LDSD som den "flygende tallerkenen!"
Lørdag var den siste dagen i det to ukers vinduet som NASA hadde satt opp for lanseringen: 3., 5., 7., 9., 11. og 14. juni var alle potensielle lanseringsdatoer, men hver gang værforhold utelukket testen.
Prosjektet på $ 200 millioner vil forbli på Hawaii mens forskere prøver å planlegge for senere denne måneden. De må lansere håndverket i juni, juli eller august, ellers mister de sjansen for å lansere for året. De er håpefulle at juni fremdeles kan gi de rette vær- og vindforholdene.
Værmønstre er spesielt viktig for dette prosjektet, som lanseres fra marinens Pacific Missile Range Facility på Kauai på Hawaii. LDSD er et gigantisk leveringssystem, designet for å transportere store gjenstander trygt til overflaten av Mars.
Space.com hadde en god beskrivelse av hvordan testen av systemet, med sin Supersonic Inflatable Aerodynamic Decelerator (SIAD-R), skulle gå:
Under testen vil en ballong føre et testkjøretøy utstyrt med SIAD-R og den store fallskjermen til en høyde på 37 km. En rakett på kjøretøyet vil deretter sparke på og ta den til supersoniske hastigheter og til en høyde på omtrent 55 km.
Luften er tynn i slike høyder, så den fungerer som en god analog for den Martiske atmosfæren, sa Clark.
SIAD-R og fallskjerm vil deretter implementere i rekkefølge. Forskere vil analysere hvordan systemet fungerte ...
Selv om NASA refererer til prosjektet som en "flygende tallerken", er noen fortsatt veldig gretne om bruken av det begrepet, som tryller frem bilder av små grønne menn, konspirasjonsteorier og virkelig dårlige science fiction spesialeffekter.
Fra tid:
Det NASA faktisk gjør på Hawaii er å prøve å fly en veldig tidlig versjon av et Mars-kjøretøy som vil klatre flere titalls miles på himmelen, skru inn 3 000 mph og trygt fallskjerm i havet - ved å bruke en ballong på størrelse med et stadion for å få jobben gjort. Fakta, i dette tilfellet som i så mange andre tilfeller, virker fiffige nok. Så la oss holde oss til dem.
Noe som er fantastisk, men sletter likevel ikke det faktum at LDSD faktisk er formet som en tallerken og, vel… fluer.
