Hvem bidro mer til baseballens opprinnelse - Abner Doubleday eller Alexander Cartwright?
Patrick Ian, Catonsville, Maryland
Baseball utviklet seg fra en rekke forløpere, men her var power hitter Cartwright (over), sier David Ward, seniorhistoriker ved National Portrait Gallery . På begynnelsen av det 20. århundre godtok baseball-arrangører et påstand om at Doubleday (1819-93) oppfant det i 1839 under en hærpost i Coopers-byen, New York, fordi det bidro til å promotere spillet som sprek og allamerikansk. Men den påstanden har blitt debunkert. Cartwright (1820-92), en eks-bankkontor, hjalp til med å kodifisere spillets regler mens han spilte for New Yorks Knickerbocker Base Ball Club på midten av 1840-tallet. (Nitti meter mellom basene? Idéen hans.) Han kan ha blitt glemt fordi han satte kurs vestover mot gullrushet i California og deretter til Hawaii, men han ble ført inn i National Baseball Hall of Fame i Cooperstown i 1938 for å anerkjenne sine bidrag til spillet.
Kan IBMs Watson løse et kryssord?
John Kudlaty, St. Paul, Minnesota
IBM programmerte Watson til å spille Jeopardy !, men ikke andre spill, sier Peggy Kidwell, matematikkkurator ved National Museum of American History . Selvfølgelig er Watson ingen dummy - IBM trener nå superdatamaskinen til å samarbeide med leger for å bestemme kreftbehandling. Men et annet dataprogram, utviklet av en dataspesialist og frustrert kryssordløser ved navn Matt Ginsberg, løser kryssord. Han kaller det Dr. Fill. I motsetning til Watson har det ikke gitt menneskelig konkurranse. Ennå.
Når det gjelder en lekmann, hva er mørk materie?
Art Rubin, Randolph, New Jersey
Vi burde ha kalt det "usynlig materie, " sier Doug Finkbeiner, professor i astronomi og fysikk ved Harvard – Smithsonian Center for Astrophysics . Det er skjult for synet fordi det ikke avgir, absorberer eller reflekterer lys. Det utgjør omtrent fem-seksdeler av saken i universet, og vi vet at den er der bare fordi den utøver et gravitasjonstrekk på de synlige objektene. Mørk materie kan til og med holde hele galakser sammen.
Under en presidentinnsettelse henger fem amerikanske flagg vertikalt fra Capitol. I sentrum ligger det 50-stjerners flagget, og to 13-stjerners Betsy Ross-flagg er i hver ende. Men hva er de to andre?
Richard Stalter, Concord, California
Flaggene som flankerer det 50-stjerners flagget representerer den nye presidentens hjemstat, sier Jennifer L. Jones, styreleder for divisjonen av væpnede styrkers historie ved National Museum of American History . Antall stjerner på disse flaggene tilsvarer da presidentens hjemstat sluttet seg til nasjonen. Flaggene ved president Trumps innsettelse bar 13 stjerner fordi New York var en av de opprinnelige statene, mens flaggene ved president Obamas innvielse bar 21 stjerner fordi han kom til presidentskapet fra Illinois, den 21. staten.
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne artikkelen er et utvalg fra aprilutgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe
