Yuval Noah Harari har noen få ukonvensjonelle teorier om menneskeheten: religion er vår største oppfinnelse, og arten vår selv vil utvikle seg til noe nytt i løpet av et par hundre år. Harari, som er foreleser i historie ved det hebraiske universitetet i Jerusalem, er forfatteren av Sapiens: A Brief History of Humankind, ute i USA i februar. Vi handlet e-poster om menneskelig selvmotsigelse, teknireligioner og vårt behov for å fortelle historier til hverandre og oss selv.
Er det et unikt trekk som forbinder alle mennesker?
Den virkelig unike egenskapen til Sapiens er vår evne til å skape og tro fiksjon. Alle andre dyr bruker kommunikasjonssystemet sitt for å beskrive virkeligheten. Vi bruker kommunikasjonssystemet vårt for å skape nye realiteter. Selvfølgelig er ikke alle fiksjoner delt av alle mennesker, men i det minste er en blitt universell i vår verden, og dette er penger. Dollarregninger har absolutt ingen verdi bortsett fra i vår kollektive fantasi, men alle tror på dollarregningen.
Hva er det mest misforståtte faktumet om artenes historie?
Den avgjørende viktigheten av kognitiv dissonans. Mennesker har en utrolig kapasitet til å tro på motstridende ting. For eksempel å tro på en allmektig og velvillig Gud, men unnskylde ham på en eller annen måte fra all lidelse i verden. Eller vår evne til å tro fra lovens ståsted at mennesker er like og har fri vilje og fra biologi at mennesker bare er organiske maskiner. Vårt medisinske system og vårt rettssystem er bygget på motstridende forutsetninger. Likevel lever vi på en måte med denne motsetningen.
Sapiens: En kort historie om menneskeheten
Fra en kjent historiker kommer en banebrytende fortelling om menneskehetens skaperverk og evolusjon - en # 1 internasjonal bestselger - som utforsker måtene biologi og historie har definert oss og forbedret vår forståelse av hva det vil si å være "menneske."
KjøpeVi har utviklet oss til utrolig sosiale vesener. Hva er den beste forklaringen på det?
Sapiens hemmelighet om suksess er et fleksibelt samarbeid i stor skala. Dette har gjort oss til mestere i verden. Men på samme tid har det gjort oss avhengige av overlevelse av store samarbeidsnettverk for å overleve. Denne prosessen har akselerert gjennom årtusener, slik at nesten i dag nesten alle tingene vi trenger for å overleve blir levert av komplette fremmede. Jeg vet ikke hvordan jeg produserer maten jeg spiser, hvordan jeg syr klærne jeg har på meg, eller hvordan jeg bygger huset jeg bor i. Jeg skriver historiebøker, får betalt for det og kjøper 99 prosent av det jeg trenger av fremmede. Det er ikke rart at størrelsen på Sapiens- hjernen har gått ned de siste 10.000 årene.
Hva har vært menneskehetens største oppfinnelse?
Menneskets største oppfinnelse er religion, som ikke nødvendigvis betyr tro på guder. Snarere er religion et hvilket som helst system av normer og verdier som er basert på en tro på overmenneskelige lover. Noen religioner, som islam, kristendom og hinduisme, mener at disse overmenneskelige lovene ble skapt av gudene. Andre religioner, som buddhisme, kommunisme og nazisme mente at disse overmenneskelige lovene er naturlover. Dermed tror buddhister på naturlagene til karma, nazister hevdet at deres ideologi gjenspeilte lovene om naturlig utvalg, og kommunister mener at de følger naturlovene i økonomien.
Uansett om de tror på guddommelige lover eller i naturlover, har alle religioner nøyaktig den samme funksjonen: å gi stabilitet til menneskelige institusjoner. Uten en slags religion er det rett og slett umulig å opprettholde sosial orden. I løpet av den moderne tid gikk religioner som tror på guddommelige lover i formørkelse. Men religioner som tror på naturlover ble stadig kraftigere. I fremtiden vil de sannsynligvis bli kraftigere ennå. Silicon Valley, for eksempel, er i dag et varmt hus av nye teknologier religioner, som lover oss paradis på jorden ved hjelp av nye teknologier. Fra et religiøst perspektiv er Silicon Valley det mest interessante stedet i verden.
Er det en rolle for individet i menneskehetens store historie?
Sikkert. Historie er en veldig uventet prosess. Gang på gang finner de mest usannsynlige hendelsene sted. For eksempel i det tredje og fjerde århundre e.Kr. overtok en esoterisk jødisk sekt det mektige Romerriket. I det syvende århundre klarte en religion født i et avsides hjørne av den arabiske ørkenen å etablere det største imperiet i verden. I 1917 fikk kommunistpartiet, med bare 23 000 medlemmer, kontroll over det mektige russiske imperiet, som hadde 180 millioner subjekter. Det var ingen deterministiske grunner som ga de kristne, muslimske eller kommunistiske seirene mandat. Det var ingenting med klimaet eller geografien i Middelhavets basseng fra fjerde århundre som gjorde det uunngåelig at kristendommen i stedet for manicheanisme, mithraism eller zoroastrianism skulle komme ut på toppen. Det hadde mye å gjøre med sære tilfeldigheter og sære individer.
En enda viktigere rolle for individet er å fungere som bunnlinjen i historien. Til slutt handler historien om lykke og lidelse, som bare eksisterer på individets nivå. En nasjon lider aldri. Et selskap lider aldri. Bare individer lider.
Hva er det neste for menneskeheten?
Gitt dagens teknologiske fremskritt, virker det uunngåelig at mennesker forsvinner i løpet av et århundre eller to. Jeg tror ikke vi blir ødelagt i en eller annen atom- eller økologisk katastrofe. Snarere tenker jeg at vi vil oppgradere oss til noe helt annet. Mennesker kommer til å tilegne seg evner som tradisjonelt ble antatt å være guddommelige evner.
Mennesker kan snart være i stand til å leve på ubestemt tid, til å designe og skape levende vesener etter ønske, å surfe på kunstige realiteter direkte med sinnet, og forandre sine egne kropper og sinn i henhold til deres ønsker. Det mest fantastiske med fremtiden vil ikke være romskipene, men vesene som flyr dem. Dette vil resultere i enorme nye muligheter samt skremmende nye farer. Det er ikke noe poeng å være optimistisk eller pessimistisk til det. Vi må forstå at dette virkelig skjer - det er vitenskap snarere enn science fiction - og det er på høy tid at vi begynner å tenke på dette veldig alvorlig.
