Relatert innhold
- Gurkemeie kan være velsmakende, men det er ikke et botemiddel
En kjemisk analyse av medisiner fra begynnelsen av 1900-tallet som Hollisters Golden Nugget-tabletter avslørte vitaminer og kalsium, men også giftige forbindelser som kvikksølv og bly. Bilde via Mark Benvenuto
Hvis du led av en medisinsk plage i år 1900, var behandlingsalternativene dine forskjellige: Du kunne ta alt fra Dr. Tutt's Liver Pills til Hollister's Golden Nugget-tabletter, Dr. Sawens Magic Nerving Pills eller Dr. Comfort's Candy-Covered Cathartic Compound.
Selv om titlene deres til tross for det, skaperne av disse pillene ikke alltid var leger, og medisinene hadde absolutt ikke gått gjennom de kontrollerte randomiserte forsøkene vi har i dag for å sikre sikkerhet - de kunne inneholde ingredienser som var ineffektive, eller verre, giftige . I mange tilfeller var det ikke sikkert at innehaverne deres visste hva de til og med satte inn de såkalte “slangolje” -medisinene (et begrep som sannsynligvis stammer fra salg av faktisk slangeolje for å angivelig behandle leddsmerter).
Men nå, i det minste, gjør vi det. Mark Benvenuto, en kjemiker ved University of Detroit Mercy, ledet nylig en forskningsgruppe som kjemisk analyserte flere dusin patentmedisiner som dateres til slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet fra Henry Ford Museums samlinger. Resultatene deres, som de presenterte i går på årsmøtet i American Chemical Society i Atlanta, var at mange av testede piller, pulver og salver hadde gunstige ingredienser som kalsium og sink - men at andre hadde giftstoffer som bly, kvikksølv og arsen .
Henry Ford Museums samling av patentmedisiner. Bilde av Mark Benvenuto
"Tilbake på dagen var dette et veldig felt og forsøk på felt, " sa Benvenuto i et intervju. "De tingene vi ser på som farlige nå, selv om det var farlige, var så banebrytende som de hadde den gangen."
Forskerne fant ut hva som var i de historiske medisinene via et par metoder. For de faste pillene og pulverene brukte de røntgenfluorescens, der et stoff ble bombardert med røntgenstråler og partiklene som sendes ut som et resultat indikerer materialets sammensetning. For flytende salver brukte de kjernemagnetisk resonansetesting, som er avhengig av de elektromagnetiske utslippene fra et materials kjerner når de plasseres i et magnetfelt.
Funnene, sier Benvenuto, vil gi ekstra kontekst for besøkende på Ford-museet, slik at de bedre kan forstå denne epoken med medisinsk kvakksalver. "Du kan se på Dr. JJ Gallops vegetabilske familiepiller og finne ut hva som skal være i dem fra boksen, og hva de koster fra en gammel avis som er arkivert, men du kan ikke si hva som egentlig er i dem uten å teste, " han sa.
Selv om noen medisiner med vilje ble villedet kunder om innholdet og fremsatt krav på utland, antyder tilstedeværelsen av kvikksølv i, for eksempel, Dr. FG Johnsons franske kvinnelige piller ikke nødvendigvis at Mr. Johnson var et kvak, sa Benvenuto. Kvikksølv ble lenge brukt som den primære behandlingen mot syfilis, da det dreper spirochete-bakteriene som forårsaker sykdommen, selv om det også kan skade pasienten. (Lewis og Clark brukte blant annet kvikksølv for å behandle den seksuelt overførbare infeksjonen, og arkeologer har til og med pekt ut noen av campingplassene til Corps of Discovery Expedition ved å finne spor av kvikksølv i jorden.)
I en tid før streng kontrollerte studier, var det vanlig praksis å sette en det som ofte ble antatt å være en sikker kur i en medisin og ganske enkelt selge den til folk, og kan ha ført til fremskritt innen medisin. "Nå for tiden begynner vi med å se om et medikament kan drepe visse typer celler, så prøver vi det på mus, deretter hunder, så mennesker, " sa Benvenuto. ”Det er klart at vi har et bedre system nå, men jeg tror denne typen medisiner var det første trinnet i veien til der vi er nå. Sammenlignet med folkekurer var det et første skritt å være logisk. ”
