Den "lille svarte boken" var der de mest intime, mystiske detaljene en gang ble oppbevart - en femme fatales liste over elskere, nøkkelklienter fra en forretningsmagnat, en detektivs kodenavn informanter. Disse ikke-prydde bindene, der en person vil notere kontakter og andre personlige detaljer, er mindre sammenhengende enn en dagbok, men dens spredning av navn, nummer og avtaler er på noen måter mer spennende.
Relatert innhold
- Hvorfor Londons nye abstrakte ekspresjonisme viser er en stor avtale
- Peering into the Secret Diaries of American Artists
Mens disse hovedbøkene hadde en fantasifull makt (takket være romanser og noir-filmer) ofte i forhold til deres faktiske daglige bruk, gir en kunstners adressebok et fascinerende blikk på hverdagen og selskapet de holdt. Det er ideen bak den nye utstillingen "Little Black Books", som for øyeblikket er å se i Smithsonian's Archive of American Art's Fleischman Gallery.
"Tittelen er veldig provoserende for visse generasjoner, fordi ideen om en 'liten svart bok' i popkultur ofte refererer til en bok om kjærlighetsforhold, " sier Mary Savig, arkivets 'kurator for manuskripter, selv om hun erkjenner at for vise at hun hadde som mål å gi begrepet bredere konnotasjoner enn bare romantiske. "Men da vi spurte [folk] - som alle er født på 90-tallet - om hva de trodde en 'liten svart bok' er, hadde de aldri hørt om det før."
Showet dykker ned i de personlige adressebøkene - komplett med gåtefulle notater, gjennomstrekninger og blekkflekker - av kunstnere som Jackson Pollock og Joseph Cornell. Bøkene gir et glimt av de personlige livene til disse armaturene, og en portal inn i en tid hvor viktig privat informasjon ble skrevet til et beskjedent volum og ført rundt, usikret og hundøret.
En merkelig av bøkene er hvor nære venner og familie står på lik linje med tilfeldige bekjente. I adresseboken sin tildeler kunstkritikeren Lucy Lippard like mye plass til oppføringen for mannen sin som hun gjør for kun engangskjente. En fremmed som bla gjennom sidene ville ikke ha noen anelse om hvem som har større betydning i livet hennes - noe som ga en utfordring for showets kurator.
Bernarda Bryson Shahns adressebok, 1972-2002 (Archives of American Art) "Det krever mer forskning for å finne ut hva disse forbindelsene er og dybden i forholdene, " sier Savig.
Med dette i bakhodet utforsker utstillingen teknikkene historikere kan bruke for å erte ut forholdene i bøkene, grave i ytterligere arkiver, fordype seg i eierens personlige papirer og notater.
Jackson Pollocks bok, som han delte med partner og medmaler Lee Krasner, inkluderer en imponerende, om forutsigbar rollebesetning, inkludert abstrakte ekspresjonister Mark Rothko og Helen Frankenthaler og kunstkritiker Clement Greenberg. Men det inkluderte også navn på flere leger, blant dem Dr. Elizabeth Hubbard, en psykoterapeut; og Dr. Ruth Fox, en homeopatisk utøver som prøvde å kurere Pollock av alkoholismen sin på 1950-tallet (og som skrev et kondolansebrev til Lee Krasner etter Pollocks død).
Blant malerens kontakter var også Vashi og Veena, et par hinduistiske dansere som møtte Pollock mens de var på pause fra studiet ved Black Mountain College i Asheville, North Carolina. Savig og hennes team var i stand til å finne ut hvem legene var ved å gjøre ytterligere undersøkelser i arkivene og gjennom historiske avisutklipp og lært om danserne gjennom et muntlig historieintervju med Pollocks venn, maleren Emerson Woelffer, som introduserte dem.
"Dette er absolutt ikke husholdningsnavn, og den eneste grunnen til at vi kunne finne ut hvem de er, er fordi vi har brev og andre dokumenter om dem i papirene, " sier Savig, og legger til at forskningsprosessen var langt mer komplisert enn et enkelt Google-søk .
Dorothy Liebes adressebok, ca. 1950-1972 (Archives of American Art) Savig sier denne blandingen av berømte og obskure, intime og uavhengige kontakter, en historisk måte å forstå bokens eier på. Tekstildesigner og vever Dorothy Liebes 'bok undgår tradisjonell alfabetisk rekkefølge. Hun deler det opp i bestemte kategorier: “Philadelphia”, “restauranter”, “gutter” og en gåtefull kategori som hun merker “ekstra jenter.”
"Kanskje da hun dro til Philadelphia, var det de eneste navnene hun trengte - hotell og flyselskap - men det er hennes egen orden, " sier Savig. Noen ganger kan vi finne ut [eierens intensjon], men noen ganger vet vi aldri. Det er "ekstra jenter", men ingen originale "jenter."
Det var faktisk historien om en tapt adressebok som ga Savig ideen til showet - da hun deltok på et foredrag der hun diskuterte den franske konseptkunstneren Sophie Kades 1983-verk The Address Book .
Calle hadde funnet en liten svart bok i en Paris-gate og begynte å kontakte navnene den inneholdt for å lage en serie artikler og fotografier på nettet til eierens familie, venner og bekjente. Showet vakte "et interessant spørsmål om forbindelsene mellom alle menneskene i en adressebok, " slik Savig uttrykker det.
Etter papirsporet av forbindelser og samhandlinger, Savig og teamet hennes samlet sammen nettet av relasjoner i livene til disse individene. Showet er sammensatt av en serie glassvesker, hvorav de fleste inneholder en bestemt adressebok, ledsaget av arkivmateriale som utforsker eierens bredere kontekst, navnene som er inkludert og de sosiale kretsene de representerer.
Men den første saken i showet tjener et mer greit formål: å forklare hva som definerer en "liten svart bok", et konsept har sklidd fra popkulturen i denne epoken med smarttelefoner og sosiale medier.
"Mennesker som vokser opp, får nye ting i livet - å gå på college og flytte, eller få en ny jobb og flytte - vi sporer egentlig ikke det nå, " sier hun.
Walt Kuhns adressebok, forkastet etter 1. oktober 1930 (Archives of American Art) Bøkene i showet avslører de konstante forskyvningene av disse artistenes sosiale nettverk. Walt Kuhn, maler og arrangør av 1913 Armory Show, hadde seks eller syv små bøker (selv om bare en er å se i utstillingen). Da han fikk en ny bok, ville han overføre den viktige informasjonen fra den opprinnelige boken, og effektivt etterlate kontakter som ikke lenger hadde like stor betydning i livet hans (pre-Facebook-versjonen av “unfriending”).
"Kanskje de ikke trengte å holde kontakten lenger, men du kan se hvordan kontakter blir prioritert på den måten, " sier Savig. På boken i showet skriver han, "kastet 1. oktober 1930, ikke ødelegg."
Kathleen Blackshears adressebok, 1947-1957 (Archives of American Art) Trykkerier Kathleen Blackshear hadde en adressebok for sin postkortliste for feriekort. Hun laget et vakkert feriekort med silkeskjermtrykk hvert år, og krysset navn fra det ene året til det neste. Hun ville legge til et symbol ved siden av noen navn for å indikere om de fikk et kort det året, og fikk mange kort til gjengjeld. "Kanskje hun tok folks navn av listen hvis de ikke sendte henne et kort til gjengjeld, " vurderer Savig.
Akkurat som en adressebok gir et kjøretøy å forstå en person gjennom, tjente den også i ett tilfelle som en vei til en mye større verden for eieren. Assemblage-kunstner Joseph Cornell var en kjent eneboer, som sjelden forlot hjemmet sitt i Flushing, New York. Men adresseboken hans er fullpakket med navn på avantgarde-artister som han ofte byttet brev og gaver med, mange som han brukte i collagene sine.
Joseph Cornells adressebok, 1950-1970 (Archives of American Art) "Selv om Cornell egentlig aldri forlot New York, samlet han seg gjennom alle vennene og menneskene som er oppført i adresseboken, alle disse opplevelsene fra hele verden, " sier Savig. ”Folk likte å svare med ham. De brakte verden til ham. Han forlot ikke mye, men hadde fortsatt et veldig interessant liv gjennom disse forholdene. ”
Little Black Books: Address Books From Archives of American Art er å se gjennom 1. november 2015 på Lawrence A. Fleischman Gallery, som ligger ved 8. og F Streets NW, også hjem til Smithsonian American Art Museum og National Portrait Gallery.
