Ta en spasertur gjennom Washington, DC, så finner du massevis av minnesmerker i marmor som er fulle av statuer og raske plaketter. Men er det hva fremtiden for den minnesrike byen rommer? Hvis vinnerne av en ny designkonkurranse har sin vei, sannsynligvis ikke: Som Jason Sayer rapporterer for The Architect's Newspaper, ligner ikke morgendagens minnesmerker mye som de som finnes i distriktet i dag.
Vinnerne av designkonkurransen Memorials for the Future, som ble sponset av National Park Service, National Capital Planning Commission og Van Alen Institute, ble nylig kunngjort. Som Sayer rapporterer, utfordret den seks måneder lange konkurransen deltakerne til å tenke nytt om minnesmerker for Washington, DC, og bidra til å få ideer til nye typer minnesmerker rundt om i USA.
Som Michelle Z. Donahue rapporterte for Smithsonian.com tidligere i sommer, inviterte konkurransen innleveringer fra lag over hele verden —89 lag totalt fra åtte land — og samlet over 300 deltagere. Til syvende og sist ble 30 semifinalister identifisert, og bare fire finalister ble valgt ut av en jury av arkitekter, planleggere, kunstnereeksperter og interessenter i Washington, DC. Selv om de valgte minnesmerkene faktisk ikke skal bygges i byen, var de ment å vekke diskusjon om hvordan man tenker på minnesmerker i en dramatisk annen fremtid.
Climate Chronograph, det vinnende prosjektet av Team Azimuth Land Craft (San Francisco-baserte landskapsarkitekter Erik Jensen og Rebecca Sunter), drar dramatisk fra minnesmerker slik vi kjenner dem. Prosjektet minnes den dystre arven fra klimaendringene ved å foreslå et minnesmerke ved Hains Point, et sted som ligger mellom Potomac-elven og Washington Channel. For bare 100 år siden var den menneskeskapte øya en del av elven. Det kom i eksistens etter at nasjonalparktjenesten bestemte seg for å gjøre vannets sammenløp til et tidevannsbasseng for å beskytte det nærliggende National Mall fra flom.
Disse flommene forventes å komme oftere etter hvert som klimaet endrer seg. Klimakronograf vil minne om endringene ved å plante kirsebærtrær som en slags tidevannsmåler som kan brukes av fremtidige besøkende til å bestemme hvor mye vannstanden har steget. "Naturen vil skrive historien vår, valgene våre, inn i landskapet når vi står overfor dette mest sårbare øyeblikket, " skriver teamet i prosjektoppgaven.
Vinnerkonseptet kan være dystert, men den større konkurransen er alt annet enn. Prosjekter med æreverdige omtaler inkluderer et prosjekt som slipper løs mekaniske papegøyer som flyr over Jefferson Memorial og samler og gjenforteller historier om monumenter, en podcast-plattform som setter innvandrerhistorier på offentlig transport, og et interaktivt minnesmerke som bringer nasjonalparker til DC Metro. Konkurransen produserte også en rapport som peker på måter Amerika bedre kan minne om det som betyr noe - strategier som kan hjelpe byer med å spare penger og plass.
Det er gode nyheter, spesielt gitt at DCs ikoniske kjøpesenter har vært stengt for nybygging. Framtidens minnesmerker vil ikke bare vende kollektive minner mot historiene om nye fenomener og grupper som klimaendringer og innvandrere. Snarere ser det ut til at de vil bruke rommet på nye, kreative måter - ingen marmor nødvendig.
