Hvis du tror New York City har landets største rotter, tar du feil. Florida dyreliv tjenestemenn tossling for tiden med 6-lb, katt-størrelse Gambian posed rotter som ble importert som kjæledyr og deretter sluppet ut i det lokale økosystemet.
De gambiske rottene, brukt som detektorer for landminer i Afrika, begynte å befolke nøklene for rundt åtte år siden, og lokale håndhevere starter nå den siste fasen av en to år lang utryddelseskampanje. De har satt ut rundt 1000 feller agnet med peanøttsmør og anis i håp om å hindre rottene fra å infiltrere fastlandsområdet i Florida. Floridas varme, fuktige vær gjør det til et innbydende hjem for eksotiske dyr, som det 13 fots store burmesiske pythonet som ble funnet i Everglades i 2005 med en alligator i magen.
I andre nyskapende artsnyheter ber miljøvernere Kongressen om å stoppe alle havfartøyer som krysser De store innsjøer for å redusere introduksjonen av fremmed flora og fauna. Rundt 180 ikke-innfødte arter, inkludert rørstoppende sebra-musling, har allerede blitt introdusert for innsjøene, oftest av skip som slipper ut ballastvann.
Nasjonal lovgivning for å behandle ballastvann har blitt stoppet i fem år, rapporterte The Washington Post, men miljøforkjempere vil ha det til avstemning ASAP. Hvem kan klandre dem? Å kontrollere arter og rydde opp i skadene de forårsaker koster USA nesten 137 milliarder dollar i året.
