I “How Data Won the West” i juli / august-utgaven av Smithsonian, skrev Clive Thompson at “vi har hatt kart i omtrent 8000 år.” Hva var de første kartene som noen gang er produsert?
Alex Pappas, Brooklyn, New York
Det er ikke noe definitivt svar, sier Jim Harle, som kartlegger frivillighet for kurasjon på National Museum of Natural History, selv om forskere mener det er kandidater blant flere utskjæringer på steiner, tusker og bein som er mer enn 10.000 år gamle. Noen ser kart i de mer primitive utskjæringene, andre bare i mer komplekse. De omfattende petroglyphene (illustrert ovenfor) ved og i nærheten av Bedolina, i de italienske Alpene, inkluderer det kanskje mest kjente antikke topografiske kartet; de ble hugget over en periode på 8000 år, og avsluttet omtrent 1000 f.Kr.
Hvor mange afroamerikanske soldater tjenestegjorde i revolusjonen? I borgerkrigen? I alle amerikanske kriger samlet?
Sofia Hendrikx, Gent, Belgia
Afroamerikanere har tjenestegjort i hver amerikansk krig, men antallet før borgerkrig er upresist, sier Krewasky Salter, gjestekurator ved National Museum of African American History and Culture . Under revolusjonen kjempet anslagsvis 5000 til 6000 svarte soldater for koloniene, og et usikkert antall kjempet for britene. Under borgerkrigen tjenestegjorde mer enn 179 000 i unionshæren og 20 000 til 30 000 i unionsforsvaret. Estimater for tidligere konflikter, som krigen i 1812 og den meksikansk-amerikanske krigen, er myke, så det vil kreve en herculean innsats å komme opp med en presis sum. Enhver som er dristig nok til å prøve, kan starte med National Archives-databasen.
Hvorfor sier eksperter stadig 2. verdenskrig ble avsluttet 15. august 1945? Da japanerne overga seg, var det 14. august her i USA.
Kim Nofsinger, Scottsdale, Arizona
Historikere registrerer vanligvis hendelser basert på tidspunktet og datoen der de skjedde, sier Jennifer L. Jones, styreleder og kurator for væpnede styrkers historie ved National Museum of American History . USA er 13 tidssoner bak Japan. Det var 15. august i Tokyo da keiser Hirohito - etter å ha overlevd et kuppforsøk fra militarister som ønsket å forlenge krigen - kunngjorde overgivelsen via radio. Men det var 14. august i Washington da president Harry Truman kunngjorde, på en pressekonferanse.
Bestemoren min sier at brev fra bestefaren min i Chicago pleide å nå henne i St. Louis på bare en dag. Var det mulig?
Anne Conley, Portland, Oregon
Ikke bare mulig, men sannsynlig, sier Nancy Pope, kurator ved National Postal Museum . Fra 1864 til 1977 ble intercity-post ført med tog og sortert etter postkontorer underveis for distribusjon til postkontor i nabolaget. Og i storbyer ble posten levert flere ganger om dagen. Et brev som forlot Chicago om morgenen, kunne behandles på toget, føres til St. Louis postkontor og levert samme dag.
Det er din tur til Ask Smithsonian.
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne artikkelen er et utvalg fra novemberutgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe
