Dyr kommer med et stort utvalg av flekker, farger, striper og mønstre. For hver av disse tilpasningene er det absolutt en grunn, ikke sant? Kanskje det er for kamuflasje, eller kanskje de bare vil se sexy ut for vennene sine.
Zen Faulkes, en evolusjonsbiolog ved University of Texan-Pan American, trekker frem en ny idé for flekker tilsynelatende formål: bug repellant. I hvert fall hos kor kan en flekkete kåpe lure hestefli til å plage noen andre, sier Faulkes sier Faulkes.
Faulkes refererer til to forskjellige studier, en ser på sebraer og en annen for kyr, og sier at en ku flekkete frakk kan forvirre en hesteflys visjon, som er innstilt for å se polarisert lys. De mørke og lyse flekkene hos noen kuer endrer hvordan polarisert lys reflekteres.
Forfatterne av studien på kyr fant ut at "jo mindre og jo flere steder det er, jo mindre attraktivt er målet for tabanider."
Dette kan være en av de mulige evolusjonsfordelene som forklarer hvorfor flekkete pelsmønstre er så utbredt hos pattedyr, spesielt hos hovdyr, hvor mange arter er tabanid-verter.
Mer fra Smithsonian.com:
“Kokulturen” til Sveits Berner Oberland
