Hvis en mann kunne klones fra den europeiske ismannen Ötzi, ville han være identisk med en mann født rundt 3300 f.Kr., eller ville andre faktorer - som bedre ernæring, medisin og utdanning - gjort ham mer som en moderne mann?
Pamela Howell
Williston, Florida
Selv om denne klonen delte nøyaktig samme genom som Ötzi, er det høyst usannsynlig at han ville være identisk. Kontekstuelle innspill - ikke bare moderne ernæring, medisin og utdanning, men alt i dagens miljø (til og med livmorsmiljøet) - ville være med på å definere ham som menneske, akkurat som de er med på å definere hver enkelt av oss.
Katherine Ott,
kurator, medisin og vitenskapshistorie, National Museum of American History
Aztekerne spilte et spill der en steinring var festet til en steinmur. Var det noe som basketball?
Marilyn Califf
Memphis, Tennessee
Ingen steder var gamle ballspill mer sofistikerte enn i Mesoamerica (dagens Mexico, Guatemala, Belize og Honduras). Lite er kjent om spillereglene du viser til, men det ser ut til at det å føre ballen gjennom en av to ringer på veggen var en måte å vinne på. Noen forskere mener at dette ga James Naismith ideen om å score i spillet han oppfant, basketball.
L. Antonio Curet
kurator for meksikanske, sentralamerikanske og karibiske samlinger, National Museum of the American Indian
Hvorfor strømmer Nilen nordover fra Victoriasjøen inn i Middelhavet?
Michael L. Moravitz,
Fairfax, Virginia
Elver renner alltid nedover. Det er en vanlig misforståelse at noe med jorden tvinger de fleste elvene til å strømme sørover. Mange elver renner nordover, inkludert Nilen, som samler seg fra innsjøer med høy høyde i den afrikanske sprengdalen.
Andrew Johnston
geograf, Center for Earth and Planetetary Study, National Air and Space Museum
Kan elefant elfenben og neshornhorn høstes menneskelig som en vare, for å redde arten mens de tømmer tjuvfangerne?
Louis E. Barragan Sr.
El Paso, Texas
Dessverre er det ikke et levedyktig alternativ å høste brosme og horn. Det vil kreve anestesi, som er risikabelt og dyrt, og å tilfeldigvis kutte i den levende roten til elefantens brosme ville være livstruende. Videre vil både neshornhorn og elefanttånder vokse opp igjen, slik at de fortsetter å tiltrekke krypskyttere.
Marie Galloway
elefantsjef, Center for Animal Care Sciences, National Zoological Park
Hvordan ble olje skapt?
Elizabeth Pollitt
Sarasota, Florida
Det meste av verdens petroleum stammer fra bittesmå marine plankton som levde for millioner av år siden, da jorden var mye varmere enn i dag. Varmen førte til mindre oppløst oksygen i det dype hav, noe som førte til mindre forfall av organisk materiale mens det sank til havbunnen. Etter hvert som denne saken samlet seg, økte varme og trykk i de mer dypt nedgravde lagene, og omdannet den til petroleum.
Brian Huber
paleobiolog, National Museum of Natural History
Det er din tur til Ask Smithsonian
