Brian Hare begynte å studere hundenes intelligens som studenter ved Emory University på 1990-tallet, etter å ha innsett at Oreo, hans Labrador retriever, hadde en bemerkelsesverdig evne. I motsetning til andre dyr, til og med sjimpanser, kunne Oreo tolke menneskelige bevegelser, følge en persons blikk eller en pekende finger. Fra tidlige eksperimenter med familiehundene i foreldrenes Atlanta-garasje, fortsatte Hare å finne Canine Cognition Center ved Duke University. Nå, i The Genius of Dogs: How Dogs are Smarter than You Think, detaljerer Hare og medforfatter Vanessa Woods nyere forskning om menneskets strålende beste venn. Ikke bare har hunder sosial intelligens langt utenfor ulvefedrene, sier Hare, men på mange måter er de mer som oss enn våre egne primatfamilier. Hare er også den ledende forskeren bak Dognition.com, et nytt nettsted som tilbyr kjæledyrseiere muligheten til å delta i et massivt samfunnsborgerprosjekt - og avdekke genialiteten i sine egne dyrebare pooches.
Hva er hemmeligheten bak hundenes intelligens?
Sjansen til hunder er at de sannsynligvis bruker det kraftigste verktøyet på jorden for å løse problemer — mennesker. På et tidspunkt i ulveutviklingen bestemte en gruppe ulver seg for å dra nytte av mennesker, og de har virkelig fått suksess på grunn av det. Det er sannsynligvis ikke en overraskelse for folk at hunder er sosialt innstilt på oss. Men jeg tror det som er nytt, er forståelsen av at denne ferdigheten er helt bemerkelsesverdig i dyreverdenen. Når du snakker om overlevelse av de fineste, tror de fleste at naturen er "rød i tann og klør." Men hunder domestiserte seg gjennom en naturlig prosess, der de mindre aggressive, mest vennlige, tolerante individene faktisk gjorde det mye bedre.
Hvordan har den vitenskapelige forståelsen av hunder endret seg?
Vi har lært mer de siste 10 årene enn de 100 foregående årene. Når mennesker identifiserer intelligens hos dyr, er det folk er mest interessert i hvor dyr gjør slutninger. Dette er situasjoner der de faktisk ikke kan oppfatte en løsning, så de må utlede det spontant. Hvis du skal finne den typen intelligens, vil du ikke finne den hos en hund, eller slik trodde man. Forskere hadde teoretisert at hunder gjennom domestisering har blitt sløvet, fordi de bare sitter rundt og tar utklipp fra oss. Hva trenger de å være smarte med? Gjettet var at dyr som en bonobo eller en delfin eller andre karismatiske megafauna var hvor du skulle se. Men det viser seg på mange måter hunder er mer som oss enn selv store aper.
Hvordan er de som oss?
Hunder er den eneste arten som har vist at de kan lære ord på en måte som ligner på en liten gutt. Det er ikke slik at andre arter som vi tenker på å være svært intelligente, som bonoboer og delfiner, ikke kan bli sofistikerte når de kommuniserer ved hjelp av symboler, men det er noen fine bevis på at hunder bruker en inferensiell strategi, som drar nytte av det som kalles prinsippet av eksklusjon. De vet at en rekke objekter blir navngitt eller merket med en lyd, og når en ny blir introdusert som de ikke har etikett til, og de hører en ny lyd som de aldri har hørt før, trekker de ut at den nye lyden må gjelde for dette nye objektet. Dette har bare blitt observert hos menneskebarn før. Det var en stor sjokkering, og det er blitt gjentatt. Det blir til og med sprøere enn det - flere grensekollisjoner bruker det som kalles rektor for ikonisitet. Du kan vise dem et todimensjonalt bilde, og de vil deretter hente objektet på bildet. Det var noe folk trodde bare barn kunne gjøre, og at det bare ville være i en språklig art at det ville være mulig.
Det er utrolig, men det er en liten prøvestørrelse - er det ikke mulig at disse hundene var outliers?
Vi vet ikke. Jeg tror ikke det er sjanse for at hundene som har demonstrert dette er border collies. Men det er ikke dermed sagt at border collies på en eller annen måte er den mest intelligente rasen. Alle hunder er sannsynligvis i stand til å gjøre den type innledninger som border collies gjør. Spørsmålet er, kan de bruke det ekskluderende prinsippet når de lærer ord? Det er fullt mulig at alle hundene våre har dette skjulte talentet som vi bare ikke vet hvordan vi skal dra nytte av.
Hva er noen andre nye funn om hundenes intelligens?
Det forskes mye på hvordan hunder løser problemer. I et nytt eksperiment demonstrerte for eksempel en hund å åpne en skyvedør ved hjelp av en av to teknikker. Det viser seg at andre hunder vil kopiere den første hunden og bruke den samme teknikken aller første gang de åpner døren. Det er ikke noe folk flest hadde forventet. [For hundre år siden, den britiske psykologen] C. Lloyd Morgan var en av de første som skrev om dyreintelligens fra et eksperimentelt perspektiv. En av de store anekdotene han forteller er om hvordan hunden hans Tony kjempet for å åpne en port, og gjennom prøving og feiling lærte han sakte en løsning. Det så ut som Tony terrieren var et geni, men fordi Morgan hadde sett problemløsningen utvikle seg, visste han at Tony ikke forsto noe, at det hele var tilfeldigheter og feiling. Morgan konkluderte da at når du ser dyr som gjør intelligente ting, må du vurdere at det er en veldig lavt nivå mekanisme som tillater dem å løse problemet. Men det nye funnet er at hvis han bare hadde vist Tony hvordan han skulle åpne porten, kunne Tony ha lært nesten øyeblikkelig hvordan det skulle gjøres. Du gjør problemet sosialt og hunder gjør det fantastisk.
Du siterer også studier som viser at hunder kan være villedende. Hvordan demonstrerer det geni?
Disse studiene viser at hunder bruker informasjon om hva mennesker kan se eller høre for å ta beslutninger om hvordan de skal oppføre seg rundt oss. I en studie unngår hunder spontant å hente mat fra en boks med støyemakere når de har fått beskjed om ikke å spise den. [I stedet velger de å stjele mat fra en boks som et menneske har demonstrert ikke gjør noe støy]. Dette antyder at de kan være klar over hva vi kan og ikke kan høre. Tilsvarende har en rekke studier vist at hunder unngår å oppføre seg hvis du ser på dem, men det er mer sannsynlig at de opptrer hvis du har ryggen vendt, eller til og med øynene lukket!
Så det er noe som heter en dårlig hund. Men kan denne nye vitenskapen om hundekognisjon hjelpe oss med å trene dem bedre?
Ingen ordspill ment, jeg har egentlig ikke hund i kampen om hvordan jeg skal trene hunder, men det er et viktig spørsmål. Folk elsker hunder, og de ønsker å hjelpe hundene deres med å få et rikt liv, og de kan gjøre det ved å hjelpe hundene deres å følge noen enkle prinsipper. Men hvordan får du en hund til å gjøre det? En av de store tankene er at du virkelig må være alfahund. Du må sørge for at hunden ikke tror at han kan boss deg rundt. Denne forutsetningen er sannsynligvis basert på en feilaktig begrunnelse, at hunder utviklet seg fra ulv, og ulv har et veldig strengt hierarki. Det er en rimelig hypotese, bortsett fra at det er ett stort problem: hunder er ikke ulv. Når folk ser på ildhunder, er det at de ikke har et strengt hierarki. Det er ikke slik at du følger det dominerende individet. Med feralhunder er lederen den personen som har flest vennskap i gruppen. Det handler ikke om dominans.
Det er en annen treningskole, som sier at jo mer du trener, jo bedre blir de til å sitte, bli, lytte til deg, adlyde osv. Men det er studier som viser at hunder som trener mindre intenst, faktisk lærer raskere og beholder informasjonen de lærer lenger. Hvis du tvinger dyr til å prestere om og om igjen, gjør det faktisk en respons mindre fleksibel.
Her er et spørsmål som kan få oss i trøbbel. Er hunder smartere enn katter?
Det er et veldig vanskelig spørsmål å svare på noen meningsfull måte. Jeg kan spørre deg, som er et bedre verktøy, en hammer eller en skrutrekker? De er designet for å gjøre forskjellige ting. Sammenlign opprinnelsen til disse dyrene i naturen, deres forfedre, ulven og den ville afrikanske katten. Du har en som er en utholdenhetsløper, et pakkedyr som er avhengig av samarbeid. Du har en annen som er en relativt asosial, forfølgende jeger som er avhengig av at stealth skal lykkes. Dette er helt forskjellige sosiale systemer og måter å leve på, og evolusjonen formet disse sinnene til å være veldig forskjellige fordi de gjør helt forskjellige ting når det gjelder hvordan de lever.
Greit nok. I tillegg til hundepartnere, antar jeg at mange kjæledyrseiere vil ha et nytt svar på boken din: “Det er ikke mulig at hunden min er et geni. Han drikker ut av toalettet og jager sin egen hale. ”Ville disse menneskene tatt feil?
Alle elsker å snakke om hvor fantastiske mennesker er som en art når det gjelder innovasjon og teknologi. Vi har funnet opp Internett og iPad, og vi har en internasjonal romstasjon. Ja, som en art har vi gjort det, men jeg kan forsikre deg om at hvis noen sa til meg i dag, "Du må finne den neste iPad, " kan du like godt bare skyte meg. Det er også enorm individuell variasjon hos hunder. Når det gjelder hunden som jager sin egen hale, kan det være en hund som personen mener er litt på den dumme siden, men det er noen domener for intelligens som folk ikke egentlig tenker på. Bare fordi en enkelt hund ikke er spesielt flink til å bruke bevegelser, for eksempel, betyr det ikke at de ikke er helt bemerkelsesverdige i hukommelsen, eller at de ikke kan bruke det visuelle perspektivet ditt for å lure deg. En av tingene vi prøver å gjøre i boka er å endre samtalen om hva som er intelligens. Mange mennesker kan finne ut av det, hunden som bare jager halen hans, det er faktisk mye mer der enn de forventet.
