Hvis det er en ting som lett kan gå seg vill blant vold og konstante forskyvninger, er det papirarbeid. I Afghanistan, etter at sovjeterne invaderte i 1979 for å støtte opp landets kommunistregjering, etter at USA engasjerte seg i 1986, etter at sovjeterne trakk seg ut i 1988, etter år med borgerkrig, og etter invasjonen av den amerikanske hæren i 2001, var det mange Afghanere sluttet å ta hensyn til eller føre offisielle poster over ting som bursdager.
Så da amerikanske byråkrater begynte å bli bedt om bursdager i kjølvannet av invasjonen i 2001, valgte mange afghanere nettopp den første dagen i året, og 1. januar ble, sier Washington Post, en slags uoffisiell høytid:
De fleste sier at de valgte 1. januar fordi det var den enkleste datoen å huske. Men spesielt unge afghanere har sammenkalt seg rundt det - og feiret en masse bursdag som også er en implisitt anerkjennelse av landets problemer ...Afghanistan er ikke den eneste krigsherjede nasjonen hvis innbyggere har valgt 1. januar som en provisorisk bursdag. I Vietnam, Somalia og Sudan ble det ikke registrert mange fødselsdato i mange år med uro og institusjonell omveltning. Da innbyggere søkte om visum eller flyktningstatus, valgte tusenvis det første av året - eller, i noen tilfeller, valgte det amerikanske utenriksdepartementet det for dem. Avdelingen har tildelt mer enn 200 000 flyktninger den fødselsdagen siden Vietnamkrigen, ifølge flere anslag.
Så, lykønsket fødselsdag til alle afghanere og andre der ute - kan det nye året ditt bli bedre enn det siste.
Mer fra Smithsonian.com:
Kartlegge Afghanistans geologi fra virkelig, virkelig langt unna
The Enduring Splendors of, Yes, Afghanistan
