Et felt med solsikker er en glad ting å se, men de lyse blomstrene er ikke bare for utstilling. Solsikker er faktisk en verdifull global avling, dyrket for oljen frøene produserer. Men som mange avlinger, bekymrer eksperter seg for hvordan klimaendringer vil påvirke veksten deres. Så akkurat som forskere håper at gener fra vill ris kan redde risavlinger, leter eksperter i åsene og veikantene i Nord-Amerika etter ville solsikker.
Relatert innhold
- Fra mangel på mangfold til manglende finansiering står frøbanker overfor en verden av utfordringer
For Modern Farmer skriver Nelson Harvey om en plantefysiolog og en botaniker som samler solsikkeblomster ved siden av veien ved hjelp av hagehansker og papirposer. Paret håper at ved å vende tilbake til den genetisk forskjellige blomsterbestanden i naturen, vil de oppdage genene som kan hjelpe kommersielle varianter å overleve tørke, flom og brå temperatursvingninger.
Harvey skriver:
Etter å ha trasket rundt i Utah-sanddynene i 20 minutter, vender Marek og Seiler tilbake til bilen med papirposer utbuktende og merket hver med en markør og skriver ned dato og art. Seiler bryter et verfthøyt anlegg i tre deler og trykker dem mellom papp for USDAs ville solsikkekolleksjon i Nord-Dakota. Frøhodene vil gå til Mareks Iowa laboratorium, hvor de blir tørket og deretter testet for levedyktighet. Noen vil bli spiret og frøene fra de testet før de blir sendt til National Center for Genetic Resources Conservation, i Fort Collins, Colorado, samt en global frøbank i Norge.
Når frøene er samlet og katalogisert, blir det genetisk lager for planteoppdrettere som ønsker å utvikle robuste, sykdomsresistente solsikker.
