"Dette prosjektet var inspirert av universet av usettede organismer som bor i kroppene våre, " forteller forfatteren William Myers om Julia Lohmanns veggmaleri Co-Existence utstilt i 2009 i London. Foto med tillatelse fra The Wellcome Trust.
Da Julia Lohmann siktet til å lage et kunstverk for vinduene på gateplan i London-hovedkvarteret til Wellcome Trust, helseforskningsstiftelsen, valgte hun et klassisk emne: kvinnekroppen. Men der Lohmann brøt fra tradisjonen var hennes medium. Den tyske designeren skapte sitt storstilt portrett av to liggende nakenbilder ved å bruke 9000 petriskåler, som hver inneholder et bilde av levende bakterier.
Suzanne Lee, en britisk motedesigner, forsøker å dyrke klær. Hun dyrker bakterier i kar med sukkerholdig grønn te og høster deretter cellulosen som dannes på blandingens overflate. Den slitesterke filmen fungerer som et fjærlignende stoff.
Tusenvis av petriskåler inneholder bilder av fargede geleer og faktiske kolonier av mikrober fra en kvinnelig kropp som ble dyrket på et laboratorium. Foto med tillatelse av Julia Lohmann Studio.
Den italienske kunstneren Giuliano Mauri plantet 80 hornstråle trær midt i søyler med sammenlagte grener i Arte Sella, en skulpturhage i Nord-Italia. Trærne tetter opp kolonnene for å danne Cattedrale Vegetale, en gotisk katedral komplett med nav.
Alle disse verkene er fremtredende eksempler på en begynnende estetisk bevegelse kalt biodesign, som integrerer levende ting, inkludert bakterier, planter og dyr, i installasjoner, produkter og kunstverk. "Designere og arkitekter, mer og mer, ønsker å designe gjenstander og bygninger som vokser av seg selv, " sier Paola Antonelli, designkurator ved Museum of Modern Art.
Foto med tillatelse av Julia Lohmann Studio.
Biodesign drar nytte av den "enorme kraften og potensielle nytten av organismer og deres naturlige interaksjon med økosystemer rundt dem, " sier William Myers, en designhistoriker i New York City og forfatter av den nye boken Bio Design: Nature + Science + Creativity . "Det kan være et middel til kommunikasjon og oppdagelse, en måte å provosere debatt og utforske potensielle muligheter og farer ved å manipulere livet til menneskelige formål."
Noen virksomheter er veldig jordnære. Mikrobiolog Henk Jonkers ved Delft teknologiske universitet i Nederland utvikler selvreparerende “bio-betong”; han legger kalkproduserende bakterier til sement, og over tid fyller de sprekker. Hvis det blir brukt bredt, kan materialet komme miljøet til gode, siden betongproduksjon er en viktig kilde til atmosfærisk karbondioksid.
Giuliano Mauris Cattedrale Vegetale er organisk arkitektur på flere måter enn en. Åtti kolonner, utformet av grener, skisserer en gotisk katedral. Foto med tillatelse fra Aldo Fedele / Arte Sella.
Andre forslag les mer som science fiction. Alberto Estévez, en arkitekt med base i Barcelona, ønsker å bytte ut gatelys med glødende trær skapt ved å sette et bioluminescerende manetergen i plantenes DNA.
Biodesign-bevegelsen bygger på ideer i Janine Benyus 'trailblazing 1997-bok Biomimicry, som oppfordrer designere til å se til naturen for inspirasjon. Men i stedet for å kopiere levende ting, bruker biodesignere dem.
Hornbeam trær plantet i søylene vil til slutt danne taket, nesten 70 fot høyt. Da vil kolonnene med tiden gå i oppløsning og bli gjødsel som gir næring til den levende strukturen. Foto med tillatelse fra Aldo Fedele / Arte Sella.
Innsatsen bringer kunstnere og forskere sammen. "Disse nye samarbeidene er ofte gledelige forurensninger der forskere føler, selv bare for et øyeblikk, frigjort fra strengheten i fagfellevurderingen og fritt til å prøve intuitive sprang, " skriver Antonelli i et forord til Bio Design .
Julia Lohmann slo seg sammen med Michael Wilson, mikrobiolog ved University College London Eastman Dental Institute. Wilson, som studerer bakteriene som bebor mennesker, vokste vanlige bakterier fra den kvinnelige kroppen og fotograferte koloniene under et mikroskop. Lohmann festet disse fotografiene på faktiske petriskåler og plasserte hver type bakterier der de ville forekomme på eller i en kvinnes kropp - bilder av hodebunnsmikroben Propionibacteria, for eksempel, dekker hodet.
"Petriskålen er et forstørrelsesglass inn i denne andre verdenen, " sier Lohmann, som var inspirert av det tankelevende faktum at bare en av ti celler i menneskekroppen faktisk er menneskelig. Resten er mikrober. “Det er så mye reklame der ute som forteller deg at alle bakterier er dårlige, og det er rett og slett ikke sant. Vi kunne ikke leve uten bakterier, og de kunne ikke leve uten oss, sier Lohmann. Hun anser veggmaleriet sitt for å være en del av motpropagandaen.
