I mange år har et kjent forlis utenfor kysten av middelhavsøya Antikythera gitt arkeologer alle slags gjenstander, fra statuer til den stadig forundrende klokkelignende mekanismen. Skipets rester ble oppdaget av greske svampdykkere allerede i 1900 og har gitt en imponerende strøm av skatter. Den siste utvinningen fra skipet: et menneskelig skjelett. Og arkeologer håper å analysere dets DNA for å få innsikt i passasjerene ombord i dette skatteskipet.
Relatert innhold
- Verdens første datamaskin kan ha blitt brukt til å fortelle Fortunes
31. august avdekket forskere som dykke i vraket flere bein fra restene av et skjelett begravd i havbunnen under mer enn en fot med keramikkskår. Siden oppdagelsen har de hentet en hodeskalle, en del av en kjeve med tenner, og bein fra armer, ribbein og bein, rapporterer Olivia Quintana for Boston Globe . Enda mer av skjelettet forblir begravet, ennå ikke gravet.
"Dette er den mest spennende vitenskapelige oppdagelsen vi har gjort her, " sier WHOI-forsker Brendan Foley til Ian Sample for The Guardian . "Vi tror at han var fanget i skipet da det gikk ned, og han må ha blitt begravet veldig raskt, ellers hadde beinene gått nå."
Utgravninger i august 2016 ved Antikythera Shipwreck avdekket en nesten intakt hodeskalle (Brett Seymour, EUA / WHOI / ARGO) Forliset er kanskje mest kjent for oppdagelsen av den såkalte "Antikythera-mekanismen", et bemerkelsesverdig intrikat urverk som forskere mener gamle greske seilere brukte til å modellere månens og solens bevegelser. Men det er langt fra den eneste gjenstanden som er hentet fra vrakpanten, melder Jo Marchant for Nature News . I mer enn et århundre har forskere trålet restene av det forliste handelsskipet etter gjenstander som kan avsløre ny informasjon om livet i det gamle Hellas og de andre kulturene i Middelhavet.
Dette siste funnet er imidlertid spesielt spesielt. Mens forskere ofte finner varer som keramikk, mynter og andre antikviteter ombord på skipsvrak, er det å finne menneskelige rester bevart under vann så lenge og krever veldig spesifikke forhold for å oppstå, rapporterer Marchant. De fleste ganger blir kroppene til skipbrudne seilere vasket bort med strømmer eller spist av fisk. Mens bein er hentet fra nyere skipsvrak, som dateres tilbake til 1500- og 1600-tallet, er det bare en håndfull menneskelige levninger som noen gang har blitt funnet i gamle skipsvrak.
"Mot alle odds overlevde knoklene over 2000 år ved havets bunn og de ser ut til å være i ganske god stand, noe som er utrolig, " sier Hannes Schroeder, en DNA-forsker ved Natural History Museum of Denmark i København, i en uttalelse.
Skjelettrester av sjømannskallen, armen og beinet gjenstår å bli gravd ut fra stedet. (Brett Seymour, EUA / WHOI / ARGO) Menneskelige levninger ble tidligere oppdaget i vraket tilbake i 1976, men dette er første gang det er funnet bein i forliset siden DNA-testteknologi ble utviklet og foredlet. Forskerne håper nå å få tillatelse fra den greske regjeringen til å overføre beinene til Schrøders laboratorium i Danmark, melder Sample. Selv om det er uklart om restene inneholder noe DNA som er intakt nok til å analysere, kan DNA gi et vell av informasjon om den langdøde matrosen, inkludert kjønn, alder, etnisitet og til og med utseende.
"Menneskelige levninger har begynt å bli en kilde til informasjon som kan fortelle oss utrolige ting om fortiden, " sier Schroeder til Sample. “Selv med et enkelt individ gir det oss et potensielt stort innblikk i mannskapet. Hvor kom de fra? Hvem var disse menneskene? ”
