For et snaut år siden leverte en brasiliansk kvinne en sunn pike på 5, 6 pund via keisersnitt. Med tanke på det faktum at denne nyfødte var en av omtrent 350 000 babyer født 15. desember 2017, kan hennes inntreden i verden virke lite bemerkelsesverdig. (Foruten hele livets mirakel.) Men som et team av brasilianske forskere rapporterer i The Lancet, er spedbarnet unikt på flere måter enn ett: Ikke bare rangerer hun blant et dusin barn født via transplanterte livmor, men hun er også den første babyen som ble født via en livmor transplantert fra en avdød giver.
Transplantasjonsmottakeren, som ble født uten livmor, har en sjelden genetisk tilstand kalt Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser syndrom, skriver Susan Scutti for CNN. Å påvirke en av 4500 kvinner, gjør MRKH skjeden og livmoren underutviklet eller fraværende. Eksterne kjønnsorganer har et normalt utseende, og eggstokkene fortsetter å produsere egg - noe som betyr at pasienten var i stand til å gjennomgå in vitro befruktning før inngrepet.
Giveren, en 45 år gammel kvinne som døde av et blodkar som brast i hjernen, ble ansett som en lovende kamp fordi hun med hell hadde født tre ganger. Karen Weintraub fra Scientific American bemerker at avdøde også ga hjerte, lever og nyrer.
I følge The Guardians Nicola Davis skjedde transplantasjonen i september 2016. I løpet av en møysommelig 10 og en halv times operasjon koblet kirurger den 32 år gamle mottagerens vener, arterier, leddbånd og vaginal kanaler til giverens livmor. Etter inngrepet ga teamet den morsomme moren medisin som svekket immunforsvaret hennes, noe som gjorde kroppen mindre sannsynlig å avvise det ukjente livmoren.
37 dager etter inngrepet startet kvinnen sin første menstruasjonssyklus. Ved det fem måneder lange merket etter transplantasjonen viste kroppen hennes ingen tegn til å avvise livmoren, og ved syv måneders markering var legene sikre nok til å begynne implantasjonsprosessen. Teamet overførte et befruktet embryo levert av pasienten før transplantasjonen inn i livmoren, og 10 dager senere ble graviditeten bekreftet.
Legene leverte babyen via C-seksjonen på Hospital das Clinicas, University of São Paulo School of Medicine, i løpet av den 35. uken av svangerskapet. (I følge CNNs Scutti, stammet denne tidlige tidsrammen fra bekymring for at levering over 34 til 36 uker ville innebære risikoen for begrenset fostervekst forårsaket av pågående immunosuppressiv terapi.) Morens transplanterte livmor ble fjernet under inngrepet for å gjøre det mulig for henne å stoppe tar dyre immunsuppressive medisiner.
På det tidspunktet studien skrev, veide den syv måneder, 20 dager gamle babyjenta nesten 16 kilo. Både mor og datter så ut til å være et helsebilde.
Siden 2013 har minst 11 babyer blitt unnfanget via livmortransplantasjoner fra levende givere. Men som Emily Baumgaertner rapporterer for The New York Times, representerer den brasilianske casestudien den første levende fødselen via en transplantasjon fra en avdød giver. 10 tidligere forsøk utført i USA, Tyrkia og Tsjekkia viste seg mislykket.
Allan D. Kirk, sjefkirurg ved Duke University Health System, var ikke involvert i forskningen. Likevel sier han til Baumgaertner, “Vi snakker om livreddende transplantasjoner. Dette er en livgivende transplantasjon, en ny kategori. ”
I dag ser de fleste kvinner som har fruktbarhetsproblemer til adopsjon eller surrogati. Livmortransplantasjoner - enten fra levende givere, som ofte er mottakernes slektninger, eller avdøde givere - tilbyr et annet alternativ, om enn en som forblir i svært eksperimentelle stadier.
Det er fordeler og ulemper med begge transplantasjonsstiler, forteller Kate O'Neill, en med-leder etterforsker av University of Pennsylvanias livmortransplantasjonsprogram som ikke var involvert i forskningen, forteller Scientific American . Hos levende givere har kirurger god tid til å vurdere organets levedyktighet. Med avdøde givere er prosessen mer hastet, da kirurger må overføre livmoren før den blir ubrukelig. Samtidig, sier O'Neill, kan kirurger trekke ut mer vaginalt og blodkarvev enn det som er mulig med en levende donor. Andre fordeler ved å bruke avdøde givere inkluderer en bredere giverpopulasjon og unngåelse av kirurgiske risikoer for levende givere.
Fremover planlegger hovedforfatter Dani Ejzenberg, en gynekolog ved universitetet i São Paulo, å gjenta prosedyren hos to pasienter til.
"Vi er fokusert på å forbedre protokollen vår for å kunne gjenta denne suksesshistorien, " forklarer Ejzenberg til Newswicks Kashmira Gander.
Og det brasilianske teamet er ikke det eneste som undersøker livmortransplantasjoner: Tre amerikanske grupper, inkludert O'Neill, jobber for tiden mot vellykkede transplantasjoner fra avdøde givere, og et britisk team ledet av Richard Smith fra Womb Transplant UK forfølger transplantasjoner som involverer begge levende og avdøde givere.
