Amerikansk futurisme på 1950-tallet var ikke fylt med bare flyvende biler og jetpacks. Det var også en overveldende frykt for at atomkrig kunne bryte ut mellom USA og Sovjetunionen. 21. august 1953-utgaven av Colliers magasin inkluderte en artikkel av den amerikanske sivilforsvarsadministratoren Val Peterson med tittelen "Panic: The Ultimate Weapon?"
Fiktive overskrifter om New Yorks ødeleggelse
Uskjevne falske overskrifter - for eksempel “A-BOMB DESTROYS DOWNTOWN BUFFALO 40.000 DREP” og “203, 000 DREPET SOM A-BOMB HITS BRONX; COUNTY IS RUSHING AID ”og“ 35.000 DREFTET SOM A-BOMB HITS CLINTON SQ. ”- Artikkelen råder leserne om at noe katastrofalt er bundet til å skje, men når det gjør det, må du holde vettet om deg til ditt lands beste.
Med et stort fokus på problemene som er utbredt av panikk, er Petersons artikkel et grufullt glimt på en futuristisk verden med død og ødeleggelse; uunngåelig, selv fra Main Street, USA:
Du har nettopp gjennomlevd den mest skremmende opplevelsen i livet ditt. En fiende A-bombe har sprengt 2000 fot over Main Street. Alt rundt deg som var kjent har forsvunnet eller endret seg. Hjertet i samfunnet ditt er en røykfylt øde ridd av branner. Din egen gate er et rot av steinsprut og kollapsede bygninger. De døde og sårede er fanget i ruinene - folk du kjenner, mennesker i nærheten av deg. Rundt deg samles andre overlevende, blid, sorgslått, panisk, forvirret.
Hva vil du gjøre - ikke senere, men akkurat der og der? Av dine handlinger avhenger kanskje ikke bare livet ditt og utallige andres liv, men ditt lands seier eller nederlag og overlevelsen av alt du holder deg kjære.
Nitti prosent av alle akuttiltak etter en atomeksplosjon vil avhenge av forebygging av panikk blant de overlevende i løpet av de første 90 sekundene. I likhet med A-bomben er panikk fisjonerbar. Det kan gi en kjedereaksjon mer dypt ødeleggende enn noe kjent eksplosiv.
Hvis det er et endelig våpen, kan det godt være massepanikk. Massepanikk - ikke A-bomben - kan godt være den enkleste måten å vinne en kamp, den billigste måten å vinne en krig på. Derfor vektlegger militære ledere så sterkt individuell og gruppedisiplin. Ved slaget ved maraton i 490 f.Kr. dirigerte en liten atenerstyrke den mektige persiske hæren - etter at den fikk panikk. I vår egen borgerkrig ble mange slag avgjort da uerfarne tropper plutselig brøt og flyktet. Hitler opprettet i 1938 en spesiell stab for å takle denne usynlige, men stadig truende sjette kolonnen. I 1940 ga sjokkbølgen av panikk forårsaket av nazistiske Panzer-slag og aktiviteter i femte spalte raskere kollapsen i Frankrike.
Krig er ikke lenger begrenset til slagmarken. Hver by er en potensiell slagmark, hver innbygger et mål. Det er ingen sikre områder. Panikk i Main Street kan være like avgjørende som panikk i frontlinjene. Akkurat som en enkelt fyrstikk kan brenne en tørr skog, så kan en bagatellmessig hendelse sette i gang en uhyrlig katastrofe når forvirringen og uroen i befolkningen har nådd tinder point.
“Hver by er en potensiell slagmark, hver innbygger et mål. Det er ingen trygge områder. ”Det er noe med å lese den dystre vurderingen av en myndighetsperson som er tiltalt for å beskytte USA mot atomangrep som hjelper å sette all frykten og paranoia fra den kalde krigen i sammenheng. Det er vanskelig å ikke tro at verden kommer til å ende når regjeringen bokstavelig talt forteller deg at du er et mål og ingen steder er trygge.
Stykket tilbyr til og med en mer geografisk spesifikk, "Preview of Disaster in Manhattan." Det var overraskende vanlig at Colliers forestilte ødeleggelsen av New York City på begynnelsen av 1950-tallet. Bare tre år før denne artikkelen ble publisert, gjorde den berømte illustratøren Chesley Bonestell en forside til utgaven av Colliers med utgave av 5. august 1950 med en gigantisk soppsky over Manhattan - ordene "HIROSHIMA, USA: Kan noe gjøres om det?" lesere til å vurdere fullstendig ødeleggelse av USAs største by. Petersons artikkel fra 1953 gjør til og med sammenligninger med Hiroshima og hvordan et slikt scenario kan utspille seg i New York City. I forbindelse med utgaven av Colliers, 27. oktober 1951 , illustrerte Bonestell igjen hvordan en hydrogenbombe ville se ut over nedre Manhattan. Denne gangen inkluderte han imidlertid bomber over Moskva og Washington, DC - men desimert at New York var absolutt en flerårig favoritt av Colliers .
Peterson tilbyr en levende beskrivelse av hva som kan skje hvis en postatomisk bombepanikk skulle ramme New York City:
De fleste strategiske mål i USA ligger i tettbygde områder. Industri- og forretningssentrene i slike byer er overfylt om dagen, og i noen storbyområder er det bare forskjønne lunsjtimer og arbeidsperioder som tillater en ordnet evakuering av bygninger. Hvis alle kontorbygningene i sentrums finansdistrikt på Manhattan plutselig ble tømt, som i panikk, anslår noen at de trange gatene vil være flere meter dypt i menneskeheten.
Anta at en slik nødsituasjon ble forsterket av fiendens inspirerte rykter. Ord om mulig sikkerhet i Battery Park kan føre en slik konsentrasjon av mennesker til spissen av Manhattan Island at tusenvis ville bli presset inn i havnen for å drukne. På Hiroshima døde 1.600 da de søkte tilflukt i en park langs elven og ble tvunget i vannet av nye tusenvis som trengte inn i området.
Konsekvensene av et ukontrollert massestempel fra et slikt befolkningssenter som Manhattan er nesten uberegnelige. Selv om de fire trafikktunnelene under vann og de seks store broene som fører fra øya, ble uskadd av et angrep, kan uorganisert trafikk snart flaske mange av fluktens veier. De som lyktes med å flykte fra øya, ville strømme inn i tilstøtende områder for å bli en sulten, plyndrende pøbel - forstyrre katastrofehjelp, overveldende lokalt politi og spre panikk i en utvidet bue. Riktig nok presenterer New York City et sivilforsvarsproblem av uvanlige dimensjoner, men lignende farer møter hver eneste by i landet under mulig angrep.
Artikkelen inkluderte en enorm selvtest for å finne ut hvor "panikksikker" du er. I en skala fra "Jeg har ikke noe bry" til "Jeg blåser opp" spurte testen ting som hvordan du har det når du er alene og ringeklokken din og telefonen ringer samtidig, eller hvordan du føler deg når du ser et bilde av lik etter en dødelig ulykke.
"Test deg selv: Hvor panikk-bevis er du?"
Denne testen lyder som om den ble designet av en sinnssyk veileder. Spørsmål fire sier å “stille en vekkerklokke som ringer kontinuerlig på et bord i nærheten. Tell deretter kryssene i sirkelen (til høyre) uten å bruke en blyant til å hjelpe deg. ”
"Still en vekkerklokke som ringer kontinuerlig på bordet i nærheten av deg ..."
Stykket inkluderte også en hendig guide kalt “Panic Stoppers: How to keep from being a offer of panic.” Innbyggerne oppfordres til å kjøpe en batteridrevet AM-radio, beholde en tre dagers nødforsyning med mat og vann og til og med bygge et hjemmebombeskyss. Det er ganske interessant at et av de første tipsene er å oppmuntre folk til å isolere seg mot panikk ved å lære om "fiendens våpen - A-bomber, kime- og gass-krigføring, sabotasje og rykte-krig."
"Panikkstoppere: Hvordan forhindrer du å bli et offer for panikk"
