Et nytt avdrag på Guggenheim-museet vil gi besøkende muligheten til å leve som kongelige - i hvert fall for en herlig baderomspause, det vil si.
I dag avdekket kunstmuseet i Øvre Side Side Amerika, et fullt funksjonelt toalettstøpt i 18 karat gull av den italienske kunstneren Maurizio Cattelan. For fem år siden kunngjorde Cattelan sin pensjonisttilværelse ved å henge nesten hvert eneste av verkene hans på Guggenheims spiralatrium. Amerika er Cattelans første stykke tilbake i kunstverdenen, og hjemmet ligger passende på museet der han sa farvel.
Cattelan installerte den elegante kommoden i et av museets små toaletter med enkel enhet, og oppfordrer alle besøkende til å bruke toalettet under besøket. Gulltoalettet, en fungerende kopi av en modell av rørleggerprodusenten Kohler, vil bli vist på ubestemt tid.
Kurator Nancy Spector fra Brooklyn Museum, som bidro til å bringe prosjektet til Guggenheim, bryter ned den enkle måten utstillingen vil fungere for Merrit Kennedy på NPRs The Two-Way:
"Folk vil mest sannsynlig vente i kø ... og enkeltpersoner vil bruke det en om gangen. Det vil være en sikkerhetsvakt utenfor som vil forklare folk hva stykket er ... Og så vil folk bruke det som de ville baderom."
For de som lurer på hvordan museet planlegger å opprettholde den flamboyante johnen, forteller Spector til Kennedy at museets skulpturkonservator har studert materialet og vil bruke en form for damprensing for å sikre dets funksjonalitet.
Det utsmykkede stykket, som Cattelan spøkefullt har kalt "enprosentskunsten for nittini prosent", gir et nikk til Marcel Duchamps beryktede stykke Fountain . Kunstverket, en standard urinal signert og datert “R. Mutt 1917, ”utløste kontrovers da styret for Society of Independent Artists nektet å vise det i sin første utstilling. Styret hevdet at urinalet ikke kunne betraktes som et kunstverk, og dessuten at det var usømmelig.
I en ny utgave av Guggenheims katalog argumenterer Spector for at utstillingen skiller seg ut, slik hun uttrykker det, "I et gallerimiljø der besøkende stadig får beskjed om 'ikke røre", er dette en ekstraordinær mulighet til å tilbringe tid helt alene med et kunstverk av en ledende samtidskunstner. ”
Hvis Amerika virker en touch off beat, vel, det er bare Cattelans siste i en lang rekke med rampete provokasjoner. Før sin tidligere pensjonering leide kunstneren en gang ut sin tildelte plass på Venezia-biennalen til et reklamebyrå, som installerte et plakat som promoterte en ny parfyme. Ved en annen anledning stjal han hele innholdet i en annen kunstners show med den hensikt å gi det videre som sitt eget. (Handlingen, sa han, var en uttalelse om forskyvning.)
Cattelan foretrekker at publikum trekker sine egne konklusjoner om Amerika, slik Caitlin Dover bemerker for museets blogg. Både han og museet oppfordrer besøkende til å tilbringe litt alene med den pretensiøse potten, slik at de kan tenke over betydningen av dem selv.
