Europeiske forskere har nettopp gitt ut de mest detaljerte bildene av nerver som noen gang er produsert, melder Verge. For å lage dem henvendte teamet seg til teknikk kalt SNAP-tagging, som gjorde det mulig for dem å tildele lysstofffarge til individuelle strukturer i musnerver, berøringsreseptorer og hårsekkene.
"Det ser ting vi aldri har sett før, " sa seniorforfatter Paul Heppenstall til Verge. "Ting vi har forestilt oss var der, men som vi ikke har klart å se. Dets høye definisjon: å gjøre disse elementene skiller seg ut mot bakgrunnen."
I tillegg til å være kul kunst, er bildene nyttige fordi hudprøver er vanskelige å analysere mikroskopisk - de er ugjennomtrengelige og har sin egen viklende bakgrunnsfluorescens, forklarte forskerne til Verge. SNAP-tagging bruker derimot proteiner produsert av genmanipulerte mus. Proteinene binder seg til bittesmå spor av fargestoff som er små nok til å krysse hudens grensesnitt, skriver Verge. Etter hvert kan denne metoden tillate forskere å se nervesystemet i aksjon.
