Det tok nesten 1400 tonn eksplosiver for å forskyve toppen av Ripple Mountain.
Relatert innhold
- Hvorfor Elon Musks ide til Nuke Mars ikke vil skje
- Dette er hva en undersjøisk vulkan høres ut
På denne dagen i 1958 samlet kanadiere seg rundt tv-apparatene sine for å se på da et undervannsfjell på landets vestkyst ble sprengt med enestående styrke. Ripple Rock-eksplosjonen ville være en av de største ikke-kjernefysiske eksplosjonene i fredstid noensinne, og det var en av de første begivenhetene som ble spilt live på TV rundt om i landet av Canadian Broadcasting Corporation.
Det undervannsberget lå mellom to øyer utenfor kysten av British Columbia, nord for Vancouver, i en kanal som ble brukt til frakt, kalt Seymour Narrows. Selv om vannet var dypt, ifølge CBC, kom fjellets sørtopp ved lavvann innenfor omtrent 10 meter fra overflaten. Denne hindringen, usynlig fra overflaten, utgjorde en fare for bunnen av skip i tillegg til å skape bølger og boblebad, skriver CBC. Totalt skadet eller sank Ripple Rock 20 store skip og mer enn 100 små. Minst 114 liv gikk tapt i vrakene.
Selv om problemet hadde vært kjent siden 1700-tallet, da kaptein George Vancouver kalte Seymour Narrows "en av de villeste vannstrekningene i verden, " var løsningen mindre klar. Selv om noen grupper ønsket å fjerne berget, skriver CBC, trodde andre at undervannstoppen kunne brukes til å støtte en bro til British Columbia fastland.
Seymour Narrows er en del av en labyrintlignende serie med små kanaler og kutt som strekker seg mellom Seattle og Alaska, kjent som Inside Passage. Det blir ofte besøkt av cruiseskip i dag, men den spektakulære kystutsikten og beskyttelsen mot åpent hav kommer til en pris, skriver Michael Byrne for Motherboard . Områdene er gjort farlige av tidevannsstrømmer. "Disse oseaniske kapillærene er der havet puster inn og ut i tidevann, " skriver han. "Rapids som Seymour's er et resultat av en forskjell mellom tidevannshøyder i begge ender. Disse forskjellene skaper i hovedsak toveis elver." Legg til en stor, tagget undervannsbergart til den allerede vanskelige å styre passasjen, og du har en oppskrift på forlis.
Ingen kunne gjøre noe med tidevannet, men den kanadiske regjeringen bestemte seg til slutt noe som måtte gjøres med Ripple Rock. Som CBC dokumenterer, mislyktes to forsøk på å bore utenfor fjelltoppen, med fatale resultater, før planen om å eksplodere berget ble dannet.
Hendelsene den 5. april var kulminasjonen på 28 måneders arbeid, skriver Pat Brennan for Toronto Star, da gruvearbeidere tunnelet under en øy og deretter havbunnen for å lage to vertikale sjakter i fjellet. Etter hvert som arbeidet gikk videre, skriver Brennan, spredte ryktene seg som gale. En by i nærheten ville bli flatet ut, eller en flodbølge ville føre til skade så langt borte som Japan, eller eksplosjonen ville drepe millioner av sjødyr.
"Det var til og med snakk om at eksplosjonen ville føre til det store - et jordskjelv som gled f.Kr. inn i Stillehavet, " sa kameramannen Bill Roozeboom, som dokumenterte prosjektet, til Brennan.
Midt i all denne forventningen, etter at mennesker i milevis rundt var blitt evakuert, ble stempelet dyttet og landet så på mens biter av Ripple Rock fløy opp i luften i en gigantisk vannrømme. Fordi den var under vann, tok eksplosjonen ti ganger så mye eksplosivt materiale som det ville ha på land, rapporterte CBC.
Eksplosjonen sprengte 764 000 amerikanske tonn stein og vann høyt i luften, skriver CBC, og forårsaket høye bølger. "Bare en håndfull bedøvet fisk ble funnet forvirret senere, men levende, " skriver Brennan. Blant seerne var flere britiske atomvåpenforskere sendt for å observere. De skrev tankene opp i et brev til naturen .
Ripple Mountain endte opp med å bli kortere. Høydepunktet er nå 46 fot under overflaten, noe som gjør passasjen tryggere for skip. Men, skriver Brennan, "de 20 eller flere cruiseskipene som seiler forbi Campbell River hver sommerdag forlater fortsatt Vancouver og Seattle til presise tider, slik at de ankommer Seymour Narrows ved slapp tidevann. Selv de kan ikke takle de raske strømningene som rip fortsatt gjennom den smale passasjen. "
