Det har vært en lang surrende rivalisering i fylogenetikkens verden. Det splittende emnet: Hvilken skapning er den siste felles stamfaren til alle dyr?
Forskere har delt seg i to leire. Noen sier at det var en enkel svamplignende skapning som først ble dannet, mens andre mener det var den mer sammensatte skapningen som kamgeléen, som har et nervesystem, tarmen og evnen til å bevege seg. Nå, som Nicola Davis ved The Guardian rapporterer, har forskere fra University of Bristol veid inn med ny forskning, og konkludert med at den mest sannsynlige siste felles stamfar var stillesittende og svamplignende.
Forskere utarbeider forholdet mellom organismer ved å opprette slektstrærne, i likhet med slektstrærne folk flest måtte lage på grunnskolen. I det siste måtte forskere stole på fysiske funksjoner for å bestemme hvilke dyr som er relatert til, ifølge en video pressemelding, og hvilke som kan ha delt en felles stamfar. Men de siste tiårene har forskere henvendt seg til DNA for et mer detaljert blikk på dyreforhold.
Helt til roten av dette treet ligger ett dyr: ”den siste felles stamfaren” i alt dyrelivet (for ikke å forveksle med LUCA, den siste universelle felles stamfaren til alt liv på jorden, inkludert planter, dyr og alle de rare nye kongedømmene ). DNA forteller oss ikke bare hvilken type dyr den første skapningen var, så forskere har laget evolusjonsmodeller for å jobbe bakover for å finne ut av det. Hvis vi vet kjennetegnene til det første dyret som splittes fra den universelle felles stamfaren, vil det fortelle oss mye om den opprinnelige skapningen.
Det tradisjonelle synet er at svamper var de første dyrene. Men siden 2008 har flere modeller antydet at kamgeléer var den første grenen som delte dyretreet. Faktisk, i oktober, brukte en studie "molekylær klokke" -teknikken for DNA-analyse for å vise kamgeléer delt fra bagasjerommet på treet for 88 til 350 millioner år siden. En annen studie tidligere i år pekte også på kamgeléer, selv om en annen publisert omtrent samtidig pekte på svamper.
For å vurdere disse konkurrerende påstandene rapporterer Davis at forskere fra University of Bristol brukte statistisk analyse for å vurdere datasettene for de forskjellige evolusjonsmodellene. Det de fant er at modeller som finner svamper ved roten av det evolusjonære treet, forklarer dataene mye bedre enn kamgelémodellene. Forskningen vises i tidsskriftet Current Biology .
Det er ikke helt overraskende. Kammen geléhypotesen har sine mangler. For eksempel, hvis de første dyrene hadde tarmer og nerver, ville det bety at for mer enkle skapninger som svamper å utvikle seg, måtte de miste disse sofistikerte elementene for å bli stillesittende filtermater. Forfedrene til dyr er også kjent for å være choanoflagellates, en type organisering som filtrerer mating som legger vekt til svampleiren.
Debatten kan virke pedantisk, men som medforfatter Davide Pisani forklarer i en pressemelding, å identifisere de første dyrene har store implikasjoner for biologien. "Faktum er at hypoteser om hvorvidt svamper eller kamgelé kom først antyder helt andre evolusjonshistorier for viktige organorganer som nervene og fordøyelsessystemene, " sier han. "Å vite riktig forgreningsrekkefølge ved roten av dyretreet er derfor grunnleggende for å forstå vår egen evolusjon, og opprinnelsen til sentrale trekk ved dyrets anatomi."
Antonis Rokas, forsker fra Vanderbilt University som har publisert studier som antyder kamgeléer var ved roten av treet, forteller til Davis at debatten ikke er over - men at den begynner å komme nær. "Med denne studien har forfatterne betydelig tippet balansen mot svampesøster-hypotesen, " sier han. "Men jeg vil spent vente på å se hva som er effekten av å legge til flere genom fra både svamp og ctenophore linjer, samt modeller som ikke reduserer informasjonen fra dataene før jeg vurderer debatten løst."
Uansett er begge slekter super, super gamle. Så neste gang du ser en svamp eller kamgelé, må du huske å takke besteforeldrene dine.
