Elfenbenhandelen er ødeleggende elefantbestander og krypskyting har presset neshornarter til randen av utryddelse. Men disse er ikke den eneste arten som er truet av den ulovlige handel med dyr med mange milliarder dollar. Tigre er målrettet mot sine “medisinske” egenskaper; pangoliner, en type skalert anteater, importeres til Asia av tonnet, fordi de regnes som delikatesse. Galleblæren fra en grizzlybjørn kan kommandere 10 000 dollar på det svarte markedet.
Relatert innhold
- Forelsket i denne nyoppdagede gigantiske øyrotte
Krypskyttere og smuglere har blitt lusete på måtene de smugler dyr over landegrensene (selv om den kinesiske mannen som prøvde å smugle en skilpadde på et fly ved å late som om den var hamburger, får førstepremie). Det er en av grunnene til at den amerikanske fisk- og dyrelivstjenesten tildeler tilskudd til innovative prosjekter designet for å stoppe handel med dyreliv. I år gir byrået 1, 2 millioner dollar til 11 prosjekter i 12 land.
"Disse tilskuddene gir mye tiltrengte ressurser for å støtte prosjekter på bakken der handel med dyreliv ødelegger noen av jordas mest elskede og mest uvanlige arter, " sier USFWS-direktør Dan Ashe i pressemeldingen. "Disse tilskuddsmottakerne bruker banebrytende tilnærminger for å adressere den illegale handel med dyreliv på de stedene der den starter og hvor etterspørselen etter dyrelivsprodukter mater den kriminelle forsyningskjeden med ulovlige varer."
Blant mottakerne er prosjekter for å trene patruljer for å bekjempe tigerfangere i Indonesia og en annen for å trene snifferhunder for å oppdage hornene til saiga, en truet antilop-art, i Kasakhstan. Flere av bevilgningene går til prosjekter som har som mål å redusere etterspørselen etter pangoliner i Kina, Kambodsja, Indonesia og Vietnam.
Men det mest innovative programmet, eller i det minste det merkeligste, er et 100 000 dollar prosjekt i Tanzania for å trene afrikanske posede rotter for å snuse ut smuglete pangoliner og ulovlig hardved, rapporterer Oliver Milan ved The Guardian . De tre meter lange rottene har en utmerket luktesans og ble tidligere lært å snuse ut landminer av den nederlandske produktdesigneren Bart Weetjens. Rotter fra hans organisasjon APOPO har også hjulpet leger med å snuse ut 5000 tilfeller av tuberkulose fra spyttprøver. Nå blir de opplært til å gjøre det samme med pangoliner, visse tresorter og etter hvert andre arter.
I følge en prosjektbeskrivelse er denne første testen bare det første trinnet i et større prosjekt for å "mainstream rottene som et innovativt verktøy for å bekjempe den illegale handel med dyreliv."
