I mer enn et tiår har arkeologer gravd ut et sted i Jerusalem kjent som Givati-parkeringsplassen. Denne uken, melder The Times of Israel, har de endelig bekreftet det de oppdaget: Et citadell og et tårn som løser "en av de store arkeologiske gåtene i Jerusalems historie." Nettstedet antas å være en berømt, 2000 år gammel gresk festning, kjent som Acra, som spilte en nøkkelrolle i de jødiske opprørene som inspirerte Hanukkah.
Hanukkah, som minnes historien om oppstanden i Mccabean, feirer nederlaget til den seleukidiske kongen Antiochus Epifanes og gjeninnvielsen av Det andre tempelet. Kongen hadde forbudt jødiske ritualer i 167 f.Kr. og beordret jøder til å tilbe Zeus i stedet. For å beskytte jødene som hadde adoptert gresk kultur - og for effektivt å garnison seleukid tropper - bygde Antiochus en massiv festning, eller "acra" på gresk, i Davids by. I 1 Mccabees er festningen beskrevet:
Da befester de [seleukidene] byen David med en stor sterk mur og sterke tårn, og det ble deres borg. Og de stasjonerte der et syndig folk, lovløse menn. Disse styrket sin posisjon; de lagret opp armer og mat, og samlet inn byttet fra Jerusalem lagret de dem der, og ble en stor snare. Det ble et bakhold mot helligdommen, en ond motstander av Israel kontinuerlig.
I mer enn et århundre har forskere diskutert den nøyaktige plasseringen av denne festningen. De siste månedene avdekket endelig arkeologer en massiv vegg, et tårn og et skrånende voll på Givati-stedet. Disse funnene antyder sterkt at festningen ble bygget på stedet, sør for murene i gamlebyen og tempelhøyden der Klippen av klippen sitter.
"De nye arkeologiske funnene indikerer etablering av et godt forsterket høyborg som ble bygget på den høye berggrunnen med utsikt over de bratte skråningene til David David-bakken, " sier arkeologene fra antikvitetsmyndighetene Doron Ben-Ami, Yana Tchekhanovets og Salome Cohen, ifølge en uttalelse fra det israelske utenriksdepartementet. "Denne festningen kontrollerte alle måter for innflyging til templet på tempelhøyden, og avskåret tempelet fra de sørlige delene av byen."
En mengde gjenstander er også funnet på stedet: bly slynge skudd, bronse pilspisser og katapult steiner stemplet med Antiochus 'symbol. Mynter som ble oppdaget ved graven dateres tilbake til Antiochus 'regjeringstid, og vinkrukker importert fra Egeerhavet "vitner om citadellets alder, så vel som den ikke-jødiske identiteten til innbyggerne, " sier arkeologene.
I følge 1 Makkabeere og 2 Makkabeer, så vel som forfatterne fra det første århundre jødiske historikeren Josephus Flavius, kunne de maccabiske jødene til slutt sulte og overvelde den greske garnisonen i 141 f.Kr., og drev dem ut av festningen. Etter å ha erobret Acra, dedikerte makkabeerne Det andre tempelet - seieren som ble feiret under Hanukkah.
Når arkeologer fortsetter å grave ut Givati-området, vil de sikkert lære mer om Jerusalems lange, lagdelte historie - og kanskje til og med løse andre store gåter.
