Rundt denne dagen i 1698 etablerte tsaren Peter I - kjent som Peter den store - en skjeggskatt. Han var ikke den eneste herskeren i historien som gjorde dette - Englands Henry VII gjorde det samme - men det som er interessant er historien bak Peters årsak til skatten.
Relatert innhold
- I et tsarfritt Russland var det enkelt å vinne. Regjeringen var vanskeligere.
- Hvorfor Russland graver opp bein fra en tsar fra 1800-tallet
- Da Katarina den store invaderte Krim og satte resten av verden på kant
Før Peter I var Russland ikke veldig koblet med Europa, og hadde heller ikke en marine som kunne hevde myndighet på sjøgrensene. Selv om Russland var stort, skriver Encyclopedia Britannica, henger det etter i skip i en tid da europeiske makter som England og nederlendere utforsket og koloniserte kloden - og hindret hverandres grenser. Med målet om å lære av europeiske nasjoners suksesser, tilbrakte Peter jeg tid i 1697 og 1698 på å reise rundt i Europa, i forkledning, på en "Grand Ambassade."
Tsaren reiste inkognito som "sersjant Pyotr Mikhaylov." Da Grand Ambassade besto av 250 mennesker, inkludert høytstående ambassadører, var han i stand til å blande seg inn og bruke tid på å lære om Europa fra første hånd. I følge leksikonet tilbrakte han fire måneder på et verft for det nederlandske East India Company, hvor han var i stand til å lære om skipsbyggingens nyvinninger. Etter dette, skriver leksikonet, “han dro til Storbritannia, hvor han fortsatte studiet av skipsbygging, arbeidet i Royal Navys verft på Deptford, og han besøkte også fabrikker, arsenaler, skoler og museer og deltok til og med på en sesjon i parlamentet .”
Da han kom tilbake fra Grand Ambassade, innledet Peter I et ambisiøst prosjekt for å modernisere Russland slik at det kunne konkurrere med de europeiske supermaktene. Han “spilte en avgjørende rolle i å vestliggjøre Russland ved å endre økonomi, regjering, kultur og religiøse forhold, ” skriver Mario Sosa for St. Mary's University. "Ved å gjøre alt dette, var Russland i stand til å utvide seg og bli et av de mektigste landene på den østlige halvkule."
Blant reformene reviderte han Russlands kalender, introduserte endringer i hvordan russisk ble skrevet, endret militæret fullstendig og prøvde å få russerne til å gå skjeggløse, som de "moderne" vest-europeere han hadde møtt på sin turne.
Som Mark Mancini skriver for Mental Floss, begynte Peter I å praktisere skjeggløshet på en ganske dramatisk måte i et mottak som ble holdt til ære for ikke lenge etter at han kom tilbake fra Europa. "Deltakeren var hans hærfører, hans hyppige nestkommanderende Fjodor Romodanovsky og en rekke forskjellige hjelpere og diplomater, " skriver Mancini. ”Plutselig gikk menneskemengden fra oppstemthet til redsel da Peter uventet trakk frem en massiv barberhøvel.” Som Grand Ambassade beviste, Peter jeg var en gjør-det-selv slags hersker. Han fortsatte å barbere skjegget personlig fra de forferdelige gjestene.
Han erklærte at alle mennene i Russland måtte miste skjegget - en massivt upopulær politikk med mange inkludert den russiske ortodokse kirken, som sa å gå rundt sans ansiktshår var blasfemisk.
"Etter hvert ble herskers holdning mykere, " skriver Mancini. Han skjønte at han kunne tjene penger for staten, mens han fremdeles lot folk velge å beholde skjegget, påla han skjeggskatt. Som utenriksdepartementet beskriver, “for adel og kjøpmenn kan skatten være så høy som 100 rubler årlig; for vanlige var det mye lavere - så lite som 1 kopek. De som betalte skatten fikk et symbol, sølv for adel og kobber til vanlige. ”
Selv om mange av Peter Is reformer ikke blir husket rutinemessig i dag, har skjeggskatten gått ned som et av historiens underlige øyeblikk. Men en ting er sikkert - Peter I forandret Russland for alltid.
