NASA, morgendagens store ingeniører, la bare 125 000 dollar bak arbeidet som er ment å bygge en 3D-matskriver - en enhet som vil være i stand til å skaffe ut "ernæringsmessige måltider" fra en blanding av oljer og pulver, sier Christopher Mims for Quartz. Pengene går til en maskiningeniør, Anjan Contractor, som skal bygge en prototype av maskinen. "Entreprenørens visjon, " sier Mims, "vil bety slutten på matavfall, fordi pulveret systemet hans vil bruke er hyllestabilt i opptil 30 år, slik at hver patron, enten den inneholder sukker, komplekse karbohydrater, protein eller noe annen grunnleggende byggestein, ville være fullstendig utmattet før den returneres til butikken.
Lagt lag for lag ved bruk av en vannløs blanding av karbohydrater, protein og næringsstoffer, ifølge Contractor, skal enheten kunne lage måltider av stort sett hvilken som helst kilde til disse essensielle matvarene - planter, insekter, frø, hva som helst.
NASA vil ha skriveren for langdistanseflyvninger. Vannløse pulver går ikke dårlig, og når du bor i verdensrommet vil du sannsynligvis bli lei av å kaste suppe ut av en baggie. Pizza høres mye bedre ut:
Pizza er en åpenbar kandidat for 3D-utskrift fordi den kan skrives ut i forskjellige lag, så det krever bare at skrivehodet skal ekstrudere ett stoff om gangen. Entreprenørens "pizzaprinter" er fremdeles på konseptstadiet, og han vil begynne å bygge den i løpet av to uker. Det fungerer ved først å "trykke" et lag med deig, som er bakt samtidig som den trykkes, av en oppvarmet plate nederst på skriveren. Deretter legger den en tomatbase, "som også lagres i pulverform og deretter blandes med vann og olje, " sier entreprenør.
Til slutt fylles pizzaen med det deilige klingende "proteinlaget", som kan komme fra alle kilder, inkludert dyr, melk eller planter.
Mens en 3D-matskriver ville være i stand til å lage matmat, var ideen ikke så langt unna de futuristiske fremskrivningene i begynnelsen av det 20. århundre som sa at vi alle skulle spise maten i pilleform nå. Mot det tar vi "protein" -pizzaen.
Mer fra Smithsonian.com:
Solsystemtollipops og annen mat som ser ut som ting
