Dette showet samler forskjellige kunstners arbeid - hva skilte seg ut for deg?
Jeg tror at maleriet som jeg kanskje stiller ut er en John Singer Sargent, I Luxembourg Gardens [1879]. Akkurat som alt av Sargents arbeid er det ekstremt oppnådd, men det fanger denne vakre skumringen. Det ser ut til at den brukte en pall som vi forbinder mer med Whistler, alle disse crepuskulære fargene, men med en impresjonistisk teknikk. Jeg vet ikke, det er bare fantastisk, det er et veldig, veldig vakkert maleri. Jeg var også veldig interessert i å oppdage denne maleren Dennis Miller Bunker, som jeg ikke hadde visst noe om.
Relatert innhold
- Amerikanere i Paris
Du har vært i Paris mange ganger. Forblir noen av den kunstneriske atmosfæren? Ville byen være gjenkjennelig for disse kunstnerne fra 1800-tallet?
Jeg synes byen som disse kunstnerne så, er bemerkelsesverdig intakt. Luxembourg-hagene har ikke forandret seg mye, for eksempel, eller Tuilleriene. Mange av de store mulighetene er de samme. Paris er en bemerkelsesverdig godt bevart by. Men jeg tror at lokket av byen for disse artistene var noe annet enn det er nå. På den tiden var Paris virkelig kunsthovedstaden i verden, et sted hvor du hadde en mulighet til instruksjon som ikke fantes på det nivået andre steder. Samtidig opererte de største malerne i verden i eller i nærheten av Paris - Manet, Monet, Degas, Renoir. Og det er alt borte. Jeg vil si at det ikke er en eneste kunsthovedstad i verden i dag på den måten som det var for hundre år siden i Paris.
Hva overrasket deg om denne utstillingen?
Oppdager folk som jeg ikke kjente, som Bunker. Og Ellen Day Hale - jeg visste heller ikke noe om henne. Det er også et veldig godt utvalg av arbeidet til Mary Cassatt. Hun har aldri vært en maler som interesserte meg veldig, men hun er veldig imponerende i dette showet. Det morsomme er at Bunker er en maler som vi sier døde for ung, men noen malere, som Mary Cassatt og til og med Sargent, kan ha levd for lenge. Mye sent Cassatt er ikke veldig tiltalende, det blir sentimental og det gjentar ting hun gjorde bedre tidligere. Men å se henne her var øyeåpnende for meg. Jeg visste heller ikke, eller jeg hadde ikke tenkt på, hvor befriende det må ha vært for kvinnelige malere som var i stand til å komme seg bort og studere i Paris.
Hvis du går utover dette showet, hvem er dine favorittartister?
Vel, det er vanskelig å si, men jeg antar at hvis jeg blir trykket, vil jeg si at hvis Velasquez og Goya var gode nok til at Manet kan tulle, antar jeg at de er gode nok for meg.
Hva liker du med dem?
Alle liker Velasquez fordi han var en mirakuløs mester i penselarbeid. Han kunne gjøre alt. Goya er den første moderne maleren - jeg tror han vanligvis har blitt beskrevet på den måten - og det er derfor noe fantastisk med både hans moralske samvittighet og hans evne til å jobbe i alle slags sjangre og alle slags medier.
Er det deres dyktighet du beundrer?
Nei, jeg beundrer absolutt en beherskelse av teknikk, men jeg ser også etter en originalitet av tanker og en veldig sterk personlighet som kommer gjennom arbeidet - arbeid som bare kunne vært utført av den ene personen. Det er det jeg beundrer, og jeg tror det er sant for alle menneskene som man vurderer som de største artistene. Det stemmer med Leonardo og Michelangelo; det er sant for Rembrandt og Vermeer. Det gjelder også Velasquez og Goya. Og Manet også, som jeg også tror er en av mine favorittmalere.
Tror du det er sant for noen mennesker i dette showet?
Jeg tror det stemmer med Whistler. Jeg antar at han er personen i dette showet som jeg mest beundrer. Verkene av Sargent er imidlertid ekstremt vakre. Du kan ikke finne feil med maleriene hans, men de er ikke så spennende som noe av Whistler som virker mer originalt.
Har du noen gang prøvd deg på kunsten selv?
Jeg er forferdelig over det. Derfor sier jeg at det er litt latterlig å finne feil med noen som Sargent, fordi han bare hadde en fantastisk gave. Og nei, hvis du i det hele tatt har prøvd det, skjønner du hvor vanskelig det er.
Hvordan vil du beskrive deg selv som forfatter? Hva er din tilnærming til å skrive?
Jeg er interessert i en rekke forskjellige ting, og prøver å skrive om ting jeg vil lære mer om. Hvis de interesserer meg, vil jeg fortelle andre om dem, akkurat som du vil ringe en venn og si: "Dette er virkelig interessant, kanskje du vil se nærmere på det."
