Forskere prøver å opprettholde sin ro når de forsker. Men forskere ombord undersøkelsesfartøyet Nautilus kunne ikke la være å bli begeistret da de skjedde på en klønete, googly-eyed lilla blekksprut mens de kartla havbunnen utenfor Sør-California forrige uke.
Dyret var en stubby blekksprut, Rossia pacifica, en art som lever i Stillehavet fra Japan til Sør-California. Dyret satt bare ute i det fri på havbunnen da mannskapet oppdaget det. "Det ser så falsk ut, " sier en av forskerne i en video av møtet. "Det ser ut som om en liten gutt droppet leketøyet sitt."
Dyrene ser rart ut, som om øynene ble malt på den lyse lilla kroppen av et barn. Men Samantha Wishnak, en stipendiat innen vitenskapskommunikasjon ombord E / V Nautilus, sier til Kacey Deamer hos Live Science at ting bare blir mer rart derfra. "De har faktisk denne ganske fantastiske superkraften, de kan skru på en liten klissete slimjakke over kroppen og slags samle biter av sand eller småstein eller hva enn de graver i og lage en veldig fin kamuflasjakke, " sier hun. "Når de går for å bakholde noe og bytte på noe, er de i stand til å på en måte slå av den slimjakken."
Forskerne var heldige, sier Wishnak, for å se den lille blekkspruten ute i det fri, siden den nattlige rovdyren vanligvis gjemmer seg i sedimentet i jakken sin og venter på bytte. Hun sier også at de fleste av forskerne som så på fôret fra ROV var geologer og økologer som ikke var kjent med dyphavsarter, så de var mye mer glade for å se den vanvittige skapningen enn erfarne marinbiologer. Biologer som så på videofôret på land identifiserte den lille blekkspruten.
E / V Nautilus er et forskningsfartøy finansiert av Titanic- oppdager Robert Ballards nonprofit Ocean Exploration Trust. Dens oppdrag er å kartlegge og undersøke lite utforskede regioner av jordens hav, og ofte strømme levende opptak av forskningen til forskere og havelskere verden over.
Nautilus, sammen med NOAAs dyphavsforskningsfartøy, Okeanos Explorer, har gitt en jevn strøm av bilder og video, og fanget spektakulære dyphavsvesener de siste månedene. For bare to uker siden kom Nautilus overskrifter ved å oppdage en merkelig lilla orb i Californias Kanaløyer, som kan være en ny art av pleurobranch, en slekt av sjøslugger. Forskere dokumenterte også en spøkelseslignende blekksprut på Hawaii. Og i mai våget Okeanos seg til Challenger Deep, det dypeste stedet i havet, og fant flere titalls nye og interessante arter, inkludert en animert utseende glødende maneter.
Nautilus forlater nå Sør-California for Greater Farallones National Marine Sanctuary utenfor San Francisco, hvor den vil utforske vraket av hangarskipet USS Independence samt våge seg gjennom dyphavshabitater og koraller.
