En dag i løpet av det to år, fangenskapet etter 2. verdenskrig etter Klaus Pütter, en tysk POW-soldat på et fransk sykehus, ankom en vanlig, brun, 22 pund pappeske - en gave fra Care (et akronym for Cooperative for American Remittances to Europe), som inneholder rundt 40 000 kalorier fra Tysklands nylige fiende, USA.
Det holdt corned beef, bacon, leverbrød, margarin, smult, aprikoskonserver, honning, rosiner, sjokolade, sukker, eggepulver, melkepulver, kaffe, mel og såpe.
"Selv om sult og desperasjon var med oss, var vår første reaksjon:" Hva er hesten? Hva vil amerikanerne gjøre med oss nå? ", Sier Pütter.
Aldri får nok å spise - daglig, bare et stykke brød, ost, kålsuppe og te ("Aldri nok, tro meg, " sier Pütter) - de tyske fangene diskuterte likevel tre dager om hva de skulle gjøre med kassen.
Til slutt konkluderte den tyske hærens kapellmann, "Amerikanere er forskjellige. De hjelper mennesker i nød, uavhengig av hvem og hvor de er."
Organisasjonen feiret CAREs 50-årsjubileum i 1996 og presenterte Smithsonian's National Museum of American History med en CARE-pakke fra 1962. Den inneholder esker med makaroni, maismel, drikkeblanding med øyeblikkelig sjokoladesmak og tørket melk uten fett.
CARE, en av de største ikke-sekretariske, ikke-regjeringsorganisasjoner i verden som arbeidet med internasjonal utvikling og avlastning, startet et nødhjelpsprogram i 1946, rett etter slutten av andre verdenskrig. Under Berlin Airlift begynnelsen i 1948 kjøpte amerikanere og sendte $ 10 pakker som inneholder mat, klær og medisin til Vest-Berlin i en av de største person-til-person-hjelpearbeidene i historien.
Berlinere så til himmelen for å få hjelp etter at den sovjetiske lederen Joseph Stalin beordret nedleggelse av bakketrafikken til og fra byen deres med et par millioner innbyggere. Fra 1946 til 1949 leverte CARE mer enn 658 000 pakker der, inkludert 200 000 under flyheisen.
De første pakkenes innhold kom fra overskudd av hærens rasjoner, som USA hadde lagret for invasjonen av Japan. Da europeere tømte disse rasjonene, begynte CARE å sende pakker som den var designet for sivile familier, og som inneholder mer kjøtt og mer fett. Kritikken fulgte snart.
Franskmennene pleide at innholdet ikke lå seg til det franske kjøkkenet. Irene insisterte på å erstatte kjøttproduktene. Britene ønsket fruktjuice og ekstra fett i stedet for mel, som ikke var mangelvare.
Så CARE begynte å tilpasse seg. Folk kunne da sende asiatiske pakker (med bønner, miso og soyaolje), kosher (mat sanksjonert etter jødisk lov) og italiensk og gresk (med spaghetti og assortert krydder). Baby- og spedbarnspakker var tilgjengelige, og det var også en feriepakke med kalkun i en boks. CARE utviklet et misunnelsesverdig rykte for anerkjent levering. Metoder har inkludert rein i Finland, kameler i Pakistan og elefanter på Sri Lanka, samt flere ortodokse kjøretøy.
På slutten av 1940-tallet introduserte CARE pakker med verktøysett og symaskiner for å hjelpe folk med å tjene inntekter og bli selvforsynt. På 1950-tallet sendte CARE gårdsredskaper til Europa og Asia. Den sendte også medisinsk utstyr og bøker til mange utviklingsland. I 1966 begynte CARE å avvikle de av da berømte pakker, selv om den gjenopplever tradisjonen noen ganger, slik den gjorde i Bosnia på 1990-tallet.
På 1970-tallet hjalp CARE samfunn med å bygge brønner og forbedre saniteten. På 1980-tallet lanserte den primære helseprogrammer, for eksempel oral rehydratiseringsterapi for diaréofre. Fra og med 1990 har CARE levert familieplanleggingstjenester i nesten 300 klinikker.
Siden 1998 har CARE levert husly og reparasjonsmateriell, hjulpet bønder med å gjenopprette sine felt til produktivitet og hjulpet med mineopplysnings- og fjerningsprogrammer i Kosovo. CARE administrerte åtte flyktningleire i Makedonia, med innkvartering av 100 000 flyktninger. Den har distribuert 80 000 tepper, 40 000 madrasser, 11 000 plastark, 1 000 ovner og 6 500 kjøkken.
Senest har CARE endret navn til Cooperative for Assistance and Relief Everywhere og trekker ikke lenger bare fra sine amerikanske røtter. Ni andre industrialiserte land har grunnlagt CAREer under konføderasjonen CARE International, en global bevegelse som når 68 utviklingsland.
Kriterier for å bestemme CAREs tilstedeværelse i land inkluderer bruttonasjonalprodukt per innbygger, spedbarnsdødeligheten per 1000 levende fødsler, dødsrate for barn mellom 1 og 4 år, forventet levealder ved fødselen, ernæringsstatus for utsatte grupper, prosentandel av befolkningen med tilgang til trygt vann og literacy og arbeidsledighet. Begrepet "CARE Package" er et registrert varemerke, og organisasjonen rynker på bedriftsbruk. Imidlertid har CARE-pakker blitt et kulturelt ikon, et symbol på generøsitet over hele verden, og en del av det amerikanske sproget. Studenter i studiene får "omsorgspakker" hjemmefra under eksamener, og barn på leirene dykker i "omsorgspakker" av brownies som mammaene har sendt.
En merknad fra 1962 som følger med Smithsonian-pakken oppsummerer den godt: "Det er håp for alle amerikanere overalt at vår innsats for å dele vår rikholdige matforsyning vil være en oppmuntring til å frigjøre mennesker over hele verden."
av Carolyn Hughes Crowley
