De 73. årlige Tony Awards hadde prangende dansenummer, kraftig vokal, flere Chers og en hel masse James Corden. Det inneholdt også en historisk gevinst for skuespilleren Ali Stroker, som ble den første rullestolbrukeren noensinne som tok hjem en Tony.
Den 31 år gamle utøveren ble tildelt den mest kjente skuespilleren i en musikal, for sin rolle som Ado Annie i gjenopplivingen av Rodgers og Hammerstein-klassikeren “Oklahoma !.” Under hennes aksepttale, Stroker, som har brukt rullestol siden alderen 2 etter at hun ble lam fra brystet og ned på grunn av en bilulykke, forkjempet viktigheten av representasjon for mennesker med nedsatt funksjonsevne.
Stroker sa: "Denne utmerkelsen er for alle barn som ser på i kveld som har en funksjonshemming, som har en begrensning eller en utfordring, som har ventet på å se seg representert på denne arenaen, " sa Stroker. "Du er."
I 2015 ble Stroker også den første skuespillerinnen i rullestol som opptrådte på en Broadway-scene som en del av Deaf West Theatres produksjon av “Spring Awakening.” Vekkelsen, som hadde premiere i California før hun debuterte på Broadway, kastet døve skuespillere sammen med hørende skuespillere og innarbeidede amerikanske tegnspråklige oversettelser. Stroker reflekterte i et 2016-intervju med Parades Jeryl Brunner.
Tidligere i prisutdelingen var Stroker foran og midt under "Oklahoma!" Rollebesetningen, hvor hun ga en oppsiktsvekkende gjengivelse av rollefigurens karakternummer "I Cain't Say No", og tilbyr et vindu til regissør Daniel Fishs oppfinnsomme gjenfortelling av "Oklahoma!", musikalen som først forvandlet sjangeren da den debuterte på Broadway i 1943.
Fishs produksjon, som nabbet en Tony for best gjenoppliving av en musikal, presenterer en mørkere side av en av de mest suksessrike musikalene i historien. Ved hjelp av historiens eldgamle historie om to cowboyer som prøver å vinne hånden til den ledende damen, undersøker musikalen ideer om kjønn, seksualitet, rettferdighet og makt. Fish “blottlegger de mørkere temaene som alltid har brustet under overflaten av denne lyse gyldne musikalen, ” som Ruthie Fierberg skriver for Playbill .
Ellers var det “Hadestown” som ble nattens største vinner: Den folkemuslimerte, industrialiserte gjenfortellingen av gresk mytologi tok med seg åtte priser, inkludert beste nye musikal. Songwriter Anaïs Mitchell, som først skapte "Hadestown" som et samfunnsteaterprosjekt og folkealbum for mer enn ti år siden, ble hedret for sin opprinnelige poengsum. Regissør Rachel Chavkin - som mottok en Smithsonian Ingenuity Award for sitt arbeid med "Natasha, Pierre & the Great Comet of 1812" - ble hennes første Tony, og brukte øyeblikket til å etterlyse større mangfoldighet på scenen og bak kulissene.
"Jeg skulle ønske jeg ikke var den eneste kvinnen som regisserte en musikal på Broadway denne sesongen, " sa Chavkin i sin aksepttale. “Dette er ikke et rørledningsproblem. Det er en fiasko av fantasi fra et felt der jobben er å forestille seg hvordan verden kunne være. ”
To Broadway-veteraner vant også sine første Tony Awards etter flere tiår i søkelyset. Elaine May, 87 år, ble hedret som den beste ledende skuespilleren i et skuespill for sin rolle i “The Waverly Gallery.” Og 73 år gamle André de Shields, som spiller gud-skrå fortelleren-figuren Hermes i “Hadestown, ” var kåret til den mest kjente skuespilleren i en musikal.
I sin tale dro den legendariske skuespilleren ut noen tips for lang levetid: "Omgi deg med mennesker som har øynene opp når de ser deg komme, " rådet han publikum. "Sakte er det den raskeste måten å komme dit du vil være. Toppen av det ene fjellet er bunnen av det neste, så fortsett å klatre. ”
