1989 var allerede et dramatisk år. Arbeider for magasinet Time og New York Times, og jeg hadde allerede dekket den palestinske Intifada, krigens start i Nagorno-Karabakh, glasnost og perestroika i Moskva, Ayatollah Khomeinis død, blant andre historier.
Fra denne historien
Windows of the Soul: My Journeys in the Muslim World, National Geographic Books
KjøpeRelatert innhold
- Historien om den mest vellykkede tunnelflukten i Berlinmurens historie
- Et bad i Las Vegas og 9 andre uventede steder å se Berlinmuren
Om kvelden 5. november satt jeg på en venns sofa i Paris limt til kortbølgeradioen min. Time for time vokste historien i spenning: ryktene florerte om at Berlinmuren veldig godt kunne komme ned i løpet av få dager. Så den morgenen, rundt klokka 5, uten oppdrag, hoppet jeg på et fly med kurs mot Vest-Berlin. Da jeg landet, hadde jeg oppdraget for Livet .
Jeg fant et billig to-stjerners hotell, The Hervis, hvis beste funksjoner var nærhet til muren og en sladrende eier som ga videre de siste hviskene han hadde hørt.
Morgenen 7. november våknet jeg før daggry og gikk langs Muren, klar til å ta bilder. Likevel var det kommende høsten fremdeles bare et ubekreftet rykte.
Jeg fant en gruppe unge vesttyske menn som smeller veggen med en hammer. De hadde vært på det i flere timer.
Plutselig sprengte vannkanoner gjennom sprekken de unge mennene hadde laget i muren. De østtyske grensevaktene prøvde å skyve oss bort med de harde frysepunktene av vann. Våt og kald tok jeg masse bilder og ante ikke den gangen den ene rammen skulle bli så berømt.
Menn som hamrer gjennom muren mens E. tyske vakter skyter vannskanon gjennom sprekken og bløter alle i den iskaldt morgenen. Jeg fant dem før den offisielle demonteringen av muren. (Alexandra Avakian) På et bestemt tidspunkt klatret jeg på en vaklevorrig stige og fotograferte fra toppen av muren. På avstand så jeg uniformerte, væpnede menn stå ubevegelige med automatiske våpen klar.
Snart kom østtyske grensevakter opp og tvang oss ned fra muren. Det var slett ikke klart at Berlinmurens fall ville være vellykket eller at det ville gå fredelig. Til slutt, 8. november, ble en høy rektangulær seksjon av muren ført ned, det aller første bruddet i muren. Grensevaktene på begge sider gikk imidlertid inn for å holde orden foreløpig.
Neste natt, da jeg kom med influensa, men ikke engang turte å lur, gikk jeg langs muren og det som virket som titusenvis av mennesker sto i nærheten av Brandenburger Tor ved muren.
Jeg visste at jeg aldri kunne kjempe meg gjennom den mengden til basen av muren, så jeg lot publikum føre meg langs --- veien til minst motstand, egentlig. Jeg havnet foran Muren der jeg sto hele natten i en denimjakke og spinkle joggesko, så iskaldt at jeg trodde jeg ville bryte i to. Det endte med at det var det beste stedet. Noe før daggry kom grensevakter og arbeidere og begynte systematisk å demontere muren rett foran oss og skjære gjennom en enorm svastika. En vakt ga meg en av de aller første biter av Wall som offisielt ble brutt av --- den sitter fremdeles på skrivebordet mitt.
Ved daggry strømmet folk gjennom bruddet i muren, for det meste fra øst til vest. Til slutt dro jeg av gårde for å sende filmen min til New York og hvile et par timer. De neste tre dagene hadde en magisk følelse, tyskere hadde høy historie, og det virket som om ingen sov --- Berlinmurens fall var et av de lykkeligste øyeblikkene i historien jeg noensinne har fotografert og en sjelden fredelig oppløsning til en potensielt farlig hendelsen, som forandret verden.
