Smithsonian-fotograf Carolyn Russo fant seg først trukket mot flygeledertårn i 2006 på en flytur inn i LaGuardia da hun først studerte arkitektoniske detaljer og sirkulære vinduer i den nå inaktive strukturen. I løpet av åtte år, hvor hun ofte reiste alene og hadde alt utstyret, inkludert det 33 mm digitale kameraet, besøkte hun 23 land. Hun forhandlet seg gjennom myriade byråkratiske prosesser for å få tilgang til begrensede områder, og tok bilder av hundrevis av disse ruvende strukturer, noen bygd av så anerkjente arkitekter som Eero Saarinen, César Pelli og Gert Wingårdh. I forordet til hennes nye bok, The Art of the Airport Tower (Smithsonian Books, 2015), som inneholder mer enn 100 av hennes bilder, skriver Russo:
Jeg så på hvert tårn som både en essensiell luftfarts artefakt og et fartøy med en kraftig tilstedeværelse - og passet på flyplassen og himmelen. en ikke-dømmende kulturell velkomst; en koreograf eller dirigent; en morfugl som pleier flokken sin; en allvitende, intelligent struktur som holder mennesker trygge. I nærvær av tårnet følte jeg den komplekse orkestrering av mennesker.
Med det synspunktet i tankene, disse synlige ikonene i et enormt lufttrafikkstyringssystem som styrer flyvningene til rundt 50 000 daglige fly globalt, viser Russos bilder hyllest til deres prosaiske beskyttende funksjon mens de fremhever deres rare og forlokkende skjønnhet.
Hun snakket med Smithsonian.com om sin søken etter å fotografere tårnene og utstillingen på utsikten ved National Air and Space Museum.
Hva fikk denne ideen?
Jeg hadde sett på mye av arbeidet til kunstner Hiroshi Sugimoto. Han gjorde denne serien med bygninger som var ute av fokus, skyskrapere ute av fokus, alt som en forvrengning og brytning. Jeg så ut av flyvinduet mitt på det nå-inaktive LaGuardia-tårnet, den enorme sirkulære, kremete kvaliteten på tårnet, og det var der ideen utløste.
Hva er favorittårnet ditt?
Edinburgh-tårnet er. Det er den jeg bruker på omslaget. Jeg hadde en ønskeliste over de jeg visste at jeg ønsket å inkludere: den ene var Dubai-tårnet; også den i Sydney, Australia.
Art of the Airport Tower
Russos fotografering gjør disse ordinære strukturene ekstraordinære: mer enn bare luftfartsgjenstander, de er monumentale abstraksjoner, symboler for kulturuttrykk og vitnesbyrd om teknologisk endring.
KjøpeFortell en god historie.
Hvert tårn hadde en historie. Bangkok-tårnet i Thailand: Jeg skulle være i Kina for en fotograferingsfestival. Så jeg tenkte: “Herregud, jeg skulle virkelig prøve å gjøre Bangkok-tårnet, ” fordi det den gang var det høyeste [kontroll] tårnet i verden. Og en fire timers flytur fra Thailand virker ikke så langt unna. Jeg skrev og skrev for tillatelse, og ingen svarte på noen av e-postene mine, og derfor fikk jeg ikke tilgang. Men da jeg var liten, hadde jeg en Thai pen venn. Lang historie kort, jeg koblet på nytt med ham gjennom Facebook fordi han jobber for et thailandsk flyselskap eller noe sånt. Han la faktisk papirene mine foran de rette menneskene og fikk meg offisiell tilgang.
Men den morsomme delen av historien er, før jeg drar dit, har jeg en venn som reiser i Thailand, og han sa: “Hei, bo på dette hotellet, du har virkelig god tilgang - du har god utsikt over tårnet fra hotellet. ”Selvfølgelig bodde jeg på hotellet.
Morsomt, jeg hoppet gjennom alle disse bøylene for å få tilgang, og hotellet mitt hadde full utsikt over tårnet. Imidlertid fikk jeg offisiell tilgang, og jeg kunne få skudd fra rett under tårnet og på nært hold.
Du var der for riving av Wittman-tårnet i Oshkosh, Wisconsin?
Jeg ventet måneder og måneder og måneder. Da jeg endelig dro ut der, var det ikke en dags prosess, så jeg var der i et par dager. Det var bittersøtt fordi mange mennesker fra samfunnet - de var vant til dette tårnet, dette tårnet var et møtested i årevis under det årlige flyshowet som de holdt på Oshkosh. Og det var dette ene paret som sa at de hadde hatt sin første date på tårnet.
Hvordan brukes inaktive flyplassstårn?
Kansas Aviation museum er en tidligere terminal og tårn og den administrative bygningen i Newark pleide å være et tårn. Ja, mange historiske er omgjort til kontorlokaler, og det er alltid hyggelig å se. Mange blir ført på historiske [bevarings] poster. Bare fordi noe er på en historisk plate, betyr det ikke naturlig at det vil bli bevart. De krever fortsatt en finansieringskilde.
Er det en arkitektonisk periode eller en del av verden der du har funnet tårnene spesielt vakre eller nyskapende?
I De forente arabiske emirater, Dubai-tårnet der og Abu Dhabi-tårnet - det er i form av en halvmåne og for meg ser det ut som en flytende kappe. Når du ser det, ser det ut som noe som glir over ørkenen.
De i Spania er fantastiske. På flyplassen i Barcelona, ikke bare har du deres nye tårn, har du disse to tårnene fremdeles - det er flott at de ikke har slått ned ennå.
Jeg var i Skottland, så jeg gikk spesifikt over for å fotografere Edinburgh-tårnet, men på samme eiendom hadde de sitt eldre tårn. Og så en biltur unna var det veldig gamle tårnet, East Fortune, som ligger på deres flymuseums eiendom. De var som bonuser.
Reisen må ha vært en utfordring.
Jeg skjøt i forskjellige sesonger i 23 land. Det siste tårnet mitt, i Sverige, skjøt jeg på vinteren, med veldig lite sollys, så det var en utfordring. Jeg ville planlegge to store turer eller et par små turer, så jeg var ikke i verden som traver konstant. Jeg hadde definitivt planlagt turene mine, og jeg reiste når tid og budsjett tillot det.
Hvordan skiller utstillingen seg fra boka?
Først av alt har boka over hundre bilder. For de moderne tårnene fokuserer jeg virkelig på de mest abstrakte visningene. Jeg kastet inn et par normale tårn. LAX er et normalt øye for meg, men det har mange forskjellige elementer i det. Og så har jeg de historiske tårnene, som var mer dokumentariske enn abstrakte. Jeg føler at jeg fotograferte de to forskjellige typer tårn i to forskjellige stiler. Utstillingen skiller seg fra boka fordi den bare viser 50 av fotografiene mine. Showet var en mye strammere redigering, med tanke på hva vi valgte å vise. For boka kunne jeg ha lagt inn 500 bilder, jeg mener, jeg kunne ha satt inn 1000. Det var så vanskelig bare å få det ned til hundre bilder.
Hva var involvert i forberedelsene?
Det var mye som gikk inn på hvert skudd når det gjaldt å først forske på tårnene, finne ut hvem de skulle kontakte - masse e-postmeldinger, noen ganger var det 10 e-poster, noen ganger var det 40 e-poster, bare mengden papirarbeid som gikk frem og tilbake for å få tillatelse var interessant. Og så før jeg gikk ut for hver shoot, pleide jeg å sette meg ned med Google maps og kartlegge flyplassen. Jeg ville alltid vite solnedgang og soloppgang når det gjelder å prøve å finne ut hvilken tid på døgnet jeg trengte å være der og hvor jeg måtte stå. Jeg elsket å jobbe med flyplasspersonell. De ville hente meg i en lastebil, og jeg skulle trene på en lastebil. Da jeg ikke jobbet på en lastebil, var det første jeg skulle gjøre å leie en bagasjebærer og legge alt søppel på det, alle kameraforholdene mine, stativet mitt, og det var alltid en skikkelig luksus for meg fordi jeg ikke Jeg trenger ikke å ta med meg kamerautstyret, jeg ville bare slenge det rundt på en bagasjevogn.
Er det andre anekdoter bak kulissene?
Jeg var på Dubai World Central flyplass, og jeg måtte gå av syv karer med maskingevær. Det var litt skremmende.
På en annen flyplass vil jeg ikke si noe; de sa at de måtte gjennomgå hvert bilde jeg tok. Jeg hadde bare møtt opp, men bokstavelig talt var det en ting i siste øyeblikk. Men det var interessant; de hadde virkelig ryggen opp når jeg først kom dit. Men jeg følte at jeg var ambassadør for Smithsonian og at jeg kunne fortelle alle om alle de andre tårnene jeg holdt på med, jeg kunne fortelle dem om National Air and Space Museum. Jeg følte at det virkelig koblet meg til luftfartssamfunnet. Og jeg følte at når de først fikk vite om boken og prosjektet, de virkelig ønsket å være en del av denne kollektive oversikten over flyplassens tårn. Så da jeg dro, sa jeg at du vet: "Vil du sjekke kameraet mitt igjen?" De var helt kule med det. “Nei, du er ok.” De tilbød meg sigaretter; vi snakket om hjemmelivet, barn. . .
Carolyn Russo er en fotograf og museumspesialist for National Air and Space Museum i Washington, DC, der utstillingen "Art of the Airport Tower" er å se gjennom november 2016. Den tilhørende boken, utgitt av Smithsonian Books, er tilgjengelig her.
