Australia vil etablere verdens største nettverk av marine reserver, kunngjorde landets miljøminister, Tony Burke, i går kveld. Reservene vil dekke nesten 1, 2 millioner kvadrat miles - en tredjedel av landets farvann - av rev og marint liv rundt landets grenser.
Planen, som introduserer en serie på 60 reserver, vil beskytte Korallhavet, så vel som pygmyhvalhabitater utenfor sørkysten av Vest-Australia. Det vil dempe kommersielt og fritidsfiske. Korallhavsreservatet, som inkluderer 25 revsystemer, vil bli det nest største "ikke-ta-tak" - eller fullstendig beskyttet - marinreservat etter Chagos Island Marine Reserve i Det indiske hav. Denne delen av Australias foreslåtte marine reservesystem vil spenne over 194 000 kvadrat miles som en del av et større marint beskyttet område i Coral Sea som dekker 386.100 kvadrat miles, ifølge Pew Environment Groups pressemelding.
Jay Nelson, direktør for Global Ocean Legacy, et prosjekt fra Pew Environment Group som fokuserer på bevaring av Korallhavet og andre områder, sier at Australias regjering har gått utover hva noen andre i verden har gjort.
"Dette er det første landet som har sett en omfattende titt på havområdet og gjort et forsøk på å gjøre det på en omfattende måte, " sier Nelson. "De oppnådde en balanse mellom forskjellige bruksområder - områder er avsatt til forskning og utdanning, men det er også områder som i stor grad er avsatt til fiske. Det må hver regjering gjøre. ”
Reservene er kartlagt i soner, og tilbyr forskjellige nivåer av beskyttelse, hvorav noen vil tillate gruvedrift i "flergangssoner" og visse typer kommersielt fiske. Delte ressurser, særlig fem skjær i sjøen som ligger utenfor Great Barrier Reef, vil nå ha full vern av nasjonalparken, inkludert Osprey Reef.
Forskjellen mellom et "ikke ta" og "ta" område er dramatisk, sier Nelson. Fiske og andre aktiviteter som oljeboring, som fremdeles vil være tillatt i noen utpekte områder, forårsaker betydelige endringer i økosystemet.
"Det er veldig få steder i verden - mindre enn antall fingre på hånden din - der beskyttelsen er så ekspansiv at du i utgangspunktet kan redde hele økosystemet, " sier Nelson. “Havet er flytende - det som oppstår på ett sted skjer også andre steder i nærheten. Med mindre du får et veldig stort område beskyttet, er det mange deler av økosystemet som ikke virkelig får mye utbytte. I har vi mange vidtrekkende arter som tunfisk, skilpaddshaier og andre som nå vil ha et område de vil tilbringe mesteparten av livet i. ”
Neste uke tar Burke planene sine til toppmøtet i Rio + 20, FNs konferanse for bærekraftig utvikling, som vil fokusere på to områder: en grønn økonomi i forbindelse med utryddelse av fattigdom og bærekraftig utvikling og et institusjonelt rammeverk for bærekraftig utvikling. Australia har gjort det klart at bevaring og forvaltning av hav er avgjørende for verdens økonomiske velstand.
