Australia er ikke kjent for eksepsjonelle dinosaurfossiler. Selv om kontinentet inneholder noen spektakulære baneplasser, for eksempel "Dinosaur Stampede", er mange av dinosaurene oppdaget i Australia de siste årene bare kjent fra utklipp. Blant unntakene er en trio av dinosaurer som først ble beskrevet i 2009 fra rester funnet i Queensland - et par sauropoder og en theropod med kallenavnet "Banjo." Disse omtrent 110 millioner år gamle dinosaurene var alle representert av delvise skjeletter, og det er enda mer materiale fra disse dyrene enn opprinnelig var detaljert. Paleontologer fortsetter å forberede og studere dinosaurben fra stedet. Den siste tidbit fra nettstedet angår Banjos arm.
Banjos offisielle navn er Australovenator wintonensis . Denne omtrent 20 fot lange kjøttetende tilhørte en gruppe Allosaurus- lignende teropoder kalt Neovenatorids. Dømt etter anatomi på hodeskallene og forene, brukte disse dinosaurene både kjever og klør for å få ned byttedyr, og et fersk papir av Matt White og kollegene gir et detaljert blikk på de formidable armene til Australovenator .
Som nevnt av White og medforfattere inkluderer de nye beinene elementer fra dinosaurus overarm, underarm og hånd. Til sammen gir disse benene paleontologer et nesten komplett syn på Banjos armer. I likhet med sine nære slektninger hadde Australovenator en tommel tommel med en stor klo, mens de to andre fingrene var mer slanke og bar mindre buede våpen. Fra et mer detaljert perspektiv antyder paleontologene også at armene til Australovenator og dets nære slektninger kan være nyttige for å analysere de evolusjonære forholdene mellom disse rovdynosaurene.
Nøyaktig hvordan Australovenator brukte armene er ukjent. White og samarbeidspartnere nevner at en biomekanisk analyse av dinosaurens arm er i gang, og at studien forhåpentligvis vil skissere hvordan Banjo og andre Neovenatorids kombinerte tenner og klør i jaktstrategien deres. Den nye artikkelen er først og fremst en detaljert oversikt over Banjos hånd, og selv om atferdsfortolkninger er sexy - er det vanskelig å se på klodsene og ikke lure på hvilken skade de kan påføre - vi trenger papirer som fullstendig rekonstruerer en dinosaurs anatomi først. Når vi vet hva vi ser på, så kan vi undersøke de fantastiske tingene dinosaurene var i stand til.
Henvisning:
White MA, Cook AG, Hocknull SA, Sloan T, Sinapius GH & Elliott DA (2012). Nye underarmelementer oppdaget av Holotype-prøve Australovenator wintonensis fra Winton, Queensland, Australia. PloS One, 7 (6) PMID: 22761772
