Uansett hvor du snur, vinker Taiwans landskap blikket. I løpet av noen timers kjøretur forvandles gylne strender til tåkefjell og frodige eviggrønne skoger. En dag kan du se solen stige over et hav av rosa skyer fra toppen av Mount Alishan; den neste, vandrende gjennom de marske sandsteinsformasjonene på nordøstkysten eller dykke med havskilpadder i blått hav ved Taiwans sørligste spiss. Et imponerende nettverk av stier, sykkelstier og veier gjør prøvetaking av disse forskjellige landskapene overraskende tilgjengelige. Gå i fotsporene til Qing-dynastiets kjøpmenn langs kyst Caoling Historical Trail eller gjennom gatene i den kosmopolitiske Taipei, der gamle templer blandes med skyskrapere og neon-tegnene til nattmarkedene.

Taiwans visuelle bankett tegner fotografer fra hele verden. Sett øynene opp for bildene nedenfor, inkludert valg fra den årlige Smithsonian.com fotokonkurransen, og oppdag hvorfor Taiwan er kjent som "Ilha Formosa" eller "vakker øy."

Unge jenter løper forbi en stor Buddha-statue ved Tainans Karma Kagyu kloster. (Yingting Shih / Smithsonian.com fotokonkurranse)

En kvinne bla gjennom hatter og vesker på Wufenpu, et kjent marked for engrosplagg i Taipei. (Yingting Shih / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Vann reflekterer lotusstilker. (Yingting Shih / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Gangbrua med åtte buer som forbinder Taitung med Three Saints Islands etterligner fargen på vannet nedenfor. (Łukasz Wypiór / Smithsonian.com fotokonkurranse)

En kvinne legger persimmoner til tørk i Hsinchu. (Wan Shun Luk / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Fottur Mt. Jade (Hanhsing Tu / Smithsonian.com Photo Contest)

Honningkakeformede fjellformasjoner preger kysten ved Yeliu Geopark. (Jeffrey Salvador / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Skyer legger seg over Sun Moon Lake, Taiwans største alpine innsjø. (Alissa Everett / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Taipeis Longshan-tempelet lyste opp om natten (Jeremy Aerts / Smithsonian.com Photo Contest)

Taiwan er et fristed for endemiske og trekkfugler. Ta turen til Qigu-lagunen om vinteren for å få et glimt av truede sorte avstandskjeer. (Yingting Shih / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Lette pierces skogkledde åser. (Yingting Shih / Smithsonian.com fotokonkurranse)

En mann legger vannmelon på en vogn. (Yingting Shih / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Formosan bergmakaker, hjemmehørende i Taiwan, finnes i de fjellrike områdene. (Yingting Shih / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Fugler lander på statuen av en gud. (Yingting Shih / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Solnedgang silhuetter en fornøyelsespark. (Yingting Shih / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Religiøse frivillige tjener trofaste ved et Confucius-tempel i Taiwan. (Łukasz Wypiór / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Palmer er et vanlig syn i det tropiske sør. (Yingting Shih / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Skulpturer lyser opp Taipei som en del av Taiwan Lantern Festival, feiret på den første fullmånen på det kinesiske nyttåret og blir arrangert av forskjellige byer hvert år. (Yingting Shih / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Solskinn silhuetter tempel detaljer. (Yingting Shih / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Innsiden av en fargerik, moderne bygning (Yingting Shih / Smithsonian.com Photo Contest)

Gateaktører deltar i den årlige Tamsui kulturfestival. (Yingting Shih / Smithsonian.com fotokonkurranse)

Røde lykter stiller en tempelpaviljong. (Megan Richardson / Smithsonian.com fotokonkurranse)

En kvinne selger mat på Lehua nattmarked i New Taipei City. (Brian Skerratt / Smithsonian.com Photo Contest)

En kvinne ber ved et tempel i Taipei. (Daniela Bocco / Smithsonian.com fotokonkurranse)

En detalj fra ett flere templer som strekker seg ut over Kaohsiungs Lotus Pond via strandpromenade (Kaye Vander / Smithsonian.com Photo Contest)

Utsikt over Taipei fra de omliggende åsene (Taiwan Tourism Bureau)

Lingdong Temple ble bygget i 1949, og tiltrekker seg hengivne fra Miaoli og utover. (Taiwan Tourism Bureau)

Caoling Historic Trail sporer restene etter en kyst Qing-dynasti som ble bygget for 130 år siden. (Taiwan Tourism Bureau)

Ser på himmelen mot Jialishan, eller "Taiwans Fuji-fjell" (Taiwan Tourism Bureau)

Dakang No. 4 Walking Trail, som har fått kallenavnet "The Great Wall of Taichung", gir fantastisk utsikt over landskapet. (Taiwan Tourism Bureau)

Sunset Trail veves gjennom teplantasjene i Alishan. (Taiwan Tourism Bureau)

Dagslys lyser opp vanngardinhulen i Hualiens Taroko-kløft. (Taiwan Tourism Bureau)

Jiaming Lake i Taitung er kjent som "Angel's Tear." (Taiwan Tourism Bureau)

Longdong Cape rene sandsteinklipper tiltrekker seg klatrere fra hele verden. (Taiwan Tourism Bureau)

Turkis vann renner gjennom Wannian Canyon i Yunlin. (Taiwan Tourism Bureau)

Dykkere stifter en grønn havskilpadde i det tropiske vannet utenfor Kenting nasjonalpark. (Taiwan Tourism Bureau)

Sommerfugler finnes over hele Taiwan. Flere områder, som Purple Butterfly Valley i Maolin National Scenic Area, tiltrekker besøkende for sin høye konsentrasjon av de bevingede skjønnhetene. (Taiwan Tourism Bureau)