Kampanjen kan være over, men Barack Obama og John McCain fortsetter å møte frem i National Portrait Gallery.
I et galleri i første etasje har kuratorer hengt portretter av de to mennene side om side. Begge ble tatt av fotografen Martin Schoeller, og er en del av den nye utstillingen "Portraiture Now".
Schoeller skjøt Obamas portrett for GQs "Men of the Year" -funksjonen i desember 2004. Han gjorde McCains portrett et år senere, men på oppdrag for Men's Vogue . McCain-bildet ble aldri publisert.
Presidentens utvalgte portrett er også gjenstand for et kommende foredrag av utstillingens kurator Anne Goodyear som skal finne sted torsdag kveld klokka 18.00. Ifølge Goodyear holder Obama en kopi av et kjent portrett av Abraham Lincoln hengende på kontoret sitt. Det er kjent som "sprakk tallerken Lincoln." Tatt av Alexander Gardner i februar 1865, sprakk det originale fotografiske negativt spontant. Den svarte linjen i sprekken vises i alle senere utskrifter.
Historikere har lenge mytologisert den spreke tallerkenen Lincoln som representant for de bitre splittelsene i borgerkrigen, og den ultimate bompenger som presidentskapet satte inn til den 16. presidenten.
"Betydningen av ansikter og liv er alltid i flyt mens den personen spiller livet ut, " sier Goodyear. "Det er en underliggende forbindelse mellom portrettarbeid og historieforestilling."
Portrettet av Obama på utsikten i utstillingen var opprinnelig en del av et sett som Schoeller tok tilbake da Obama bare var en raskt stigende og karismatisk senator. Fra det skuddet valgte GQ ut og publiserte en smilende, glad Obama. Nå, sier Goodyear, har bildene vi ser av den utvalgte presidenten en tendens til å være mer alvorlige, som for å gjenspeile utviklingen av Obamas rolle i historien.
Se Schoellers bilde av Obama på museet til 27. september 2009, og mens du er der, kan du besøke den "spreke tallerkenen" Lincoln i Portrait Gallery's "Mask of Lincoln" -utstilling, til 5. juli 2009.
