Det er sommer og bjørnene er oppe og aktive. Men hvor mye vet du egentlig om bjørner? Vet du hva du skal gjøre hvis du har en bjørn i hagen din? Eller hvordan campe trygt uten å tiltrekke seg dem? Hva slags bjørner bor i ditt område? Vel, vennene våre i National Zoo vil gjerne hjelpe deg med å utdanne deg. Denne helgen er Zoo vertskap for "Bear Awareness Days" fra kl. 10 til 14.00. "Hensikten er å øke bevisstheten om bjørner generelt, " sier dyrepasser Mindy Babitz, "og lære om bevaringsspørsmål som berører alle bjørneartene." Babitz, som har jobbet i dyrehagen i nesten 13 år og jobber for tiden med dovendyr, ga oss en forhåndsvisning av hva besøkende kan forvente å lære.
1. Bear Facts - ”Noen mennesker tror at alle bjørner er disse voldsomme drapsmaskinene, ” Babitz sier, “det er en stor misoppfatning.” Faktisk er det bare isbjørnen som er en ekte rovdyr, de fleste andre bjørner er altetende. En annen misforståelse er at bjørner alltid er ute etter å angripe. Sannheten er at de fleste bjørner er ganske sjenerte og vil unngå deg så mye du vil unngå dem. "Hvis du støter på en bjørn i skogen, er sjansen stor for at de bare vil ta av fordi de ikke vil være rundt deg, " sier Babitz. Bjørner angriper noen ganger og kan sikkert skade deg, men antallet bjørneangrep - ofte sensasjonaliserte - utgjør en liten andel av møtene bjørn har med mennesker hvert år.
2. Ikke mate bjørnene - bjørner er ville dyr, og du bør ikke mate dem, selv om du ser dem i din egen hage. Det er et ordtak, "en matet bjørn er en død bjørn, " med god grunn. Bjørner i naturen trenger å se etter naturlig mat. Men hvis en bjørn befinner seg i et område med en høy menneskelig befolkning, vil de gå for de enkle matkildene - boller med kjæledyrfôr, fuglebrett, søppel - over de naturlige matkildene. Og når de begynner å spise disse matvarene, vil de fortsette å komme tilbake. "Hvis en bjørn blir vant til å ha den matkilden, og så tar du den bort, vil de bli sinte og lete etter mat fordi de forventer det på det tidspunktet, " sier Babitz. "Så ender du opp med en ordensbjørn, og vanligvis vil en plage bjørn ende opp med å bli skutt." For å forhindre at det skjer, oppfordrer Babitz folk som bor i bjørneland til å kvitte seg med matkildene som kommer til å tiltrekke seg bære og sette søppelbukkene ut rett før henting.
3. Camping sikkerhet - hvordan ville du sette opp en campingplass for å være bjørnefri? Sjekk de praktiske aktivitetene som vil hjelpe besøkende til å tenke gjennom beslutningene sine.
4. Bevaring - Asiatiske bjørner får tap av habitat på grunn av eksploderende menneskelige bestander i Kina og India. De står også i fare for å bli lokket og oppdrettet for kroppsdelene sine, som brukes i noen tradisjonell asiatisk medisin. "Det er en helt fryktelig praksis, " sier Babitz. Og slothjørner blir fortsatt utsatt for dansebjørnhandelen i noen land. Lær hvordan dansebjørnene er laget for å danse og få informasjon om hva du kan gjøre for å hjelpe.
5. Bear Care - I dyrehagen er dyreholdere ansvarlige for den mentale og fysiske trivselen til bjørnene i deres omsorg. Selv om de av sikkerhetsmessige årsaker aldri faktisk går inn i kabinettet med bjørnene, er de i stand til å samhandle med dem. Finn ut hvordan de holder bjørnene aktive, mentalt stimulerte og engasjerer seg i berikelsesaktiviteter for å sikre at bjørnene utvikler artsspesifikk atferd, for eksempel fôring til mat.
Bjørner er veldig intelligente dyr. "Brukere som jobber med bjørnene, ser dem ofte som en krysning mellom en hund og en stor abe, " sier Babitz. "De har mye av oppførselen og egenskapene til en hund, men intelligensen er nesten som en abe." Besøkende kan komme nær og personlig med bjørnene gjennom visningsglasset, og overraskende nok liker bjørnene å se folk bare så mye som folk liker å se på dem.
"Bear Awareness Days" vil bli avholdt lørdag 4. juni og søndag 5. juni, 22.00 til National Zoo's Asia Trail.
