I et papir som ble publisert forrige måned i PLoS One, viste et team ledet av økolog Whitman Miller at skjellene fra østlige østers, Crassostrea virginica, juvelene i Chesapeake Bay, vil være litt mindre (16 prosent reduksjon i skallområdet) og svakere (42 prosent reduksjon i kalsiuminnhold) i farvannet fra 2100. Den andre arten som ble testet, Suminoe-østers fra Asia, viste ingen endring i et surt hav.
Relatert innhold
- Havforsuring kan ha drevet jordas største masseutryddelse
"Vi er bundet til kroppene våre som en østers til skallet, " sa Platon, den gamle greske filosofen.
Men det var for over 2000 år siden, lenge før stigende nivåer av karbondioksid begynte å fange varme i atmosfæren og sive inn i våre hav. Når CO2 løses opp i sjøvann, brytes det ned i kullsyre og hydrogenioner. Hydrogen avgjør om en væske er sur eller basisk. Jo mer hydrogenioner som lekker ut i havet, jo surere blir den.
Etter hvert som mer av drivhusgassen, karbondioksid, frigjøres, blir verdenshav sakte surere, og skalldyr, som østers, er spesielt utsatt for denne typen forandringer. Et surt hav hindrer muligheten for noen arter av østersunger å bygge skjellene sine, fant forskere med Smithsonian's Environmental Research Center.
Ifølge forskerne antyder resultatene at forsuring kan være knyttet til en arts unike evolusjonshistorie, noe som antyder at spådommer kan være mer kompliserte enn tidligere antatt. "I Chesapeake-bukten holder østers knapt på, der sykdom og overfiske nesten har utslettet dem, " sier Miller. "Hvorvidt forsuring vil presse østlige østers, og de mange artene som er avhengige av dem, utover et kritisk tippepunkt gjenstår å se."
