Når vi forbereder oss på å gjøre vår patriotiske plikt og fylle oss med pølser og mais på kobben denne helgen, er det et godt tidspunkt å se tilbake på en original amerikansk patriot, Benjamin Franklin, og hans forutsetninger om mat. En av forfatterne av uavhengighetserklæringen og undertegner av USAs grunnlov. Han var også en stor talsmann for lokale amerikanske råvarer som en måte å unngå avhengighet av utenlandsk import. Kanskje du til og med kan kalle ham en proto-locavore.
I følge Benjamin Franklin Tercentenary-nettstedet var den forpleide skriveren, forfatteren og oppfinneren en fan av slike innfødte matvarer som tyttebær, lønnesirup og indisk mais, som han kalte "et av de mest behagelige og sunne kornene i verden."
Men han var også interessert i mat fra andre kulturer. Han lærte om tofu mens han var i London, og hans brev fra 1770 til John Bartram i Pennsylvania, ledsaget av noen få soyabønner og en beskrivelse av en "ost" laget av dem i Kina, er den første dokumenterte omtale av tofu fra en amerikaner.
Franklin ønsket at kalkunen var blitt til nasjonalfuglen, i stedet for den skallete ørnen. I et brev til datteren skrev han, "For the Truth the Turkey is in Comparison a much more respect Bird and withal a true Native of America ... Han er dessuten, men litt forfengelig og dum, en Bird of Courage, og ville ikke nøl med å angripe en Grenadier av de britiske vaktene som skulle anta å invadere gårdsgården hans med et rødt strøk på. ”
For noen år siden var det en patriotisk (eller i det minste Francophobic) stasjon for å døpe pommes frites som frihet frites. Hvis han kunne ha sett på fremtiden, kan Franklin ha blitt moret av den knollrelaterte knuffelen. Tross alt, de franske trodde poteter - stekt eller på annen måte - var giftige eller i det minste usmakelige, på sin dag, og Franklin deltok i å ombestemme seg om denne nye verdensgrønnsaken.
Franklin, som representerte det nylig uavhengige USA, var æresgjest på en middagsselskap kastet av den franske farmasøyten Antoine-Augustin Parmentier, der hvert kurs ble laget av poteter, som en del av en kampanje for å fremme poteter som svar på hveteavling svikt. Noen år senere, under Frankrikes egen revolusjon, ble Parmentier rettferdiggjort da poteter ble omfavnet som "revolusjonerende mat."
Noe å gruble på når du graver deg inn i potetsalaten i helgen. God frigjøringsdag!
